Nesting Ecology of Common Black-Hawks in Relation to Landscape Features

Abstract

Despite considerable conservation interest, the Common Black-Hawk (Buteogallus anthracinus) and its breeding ecology remain understudied in its United States range. I studied the nest-site preference and nesting success of pairs breeding in the Cliff-Gila Valley, New Mexico, during 2000–01. Using data from 39 breeding attempts in 31 nests of 22 pairs, I modeled differences in nest locations relative to landscape features between nests and available non-used sites, reused and non-reused nests, and successful and unsuccessful nests. I found that Common Black-Hawk nests were in larger riparian forest patches, farther from open areas, and closer to water than non-used sites. I found no relationship between nest reuse and landscape features, but found that successful nests were in larger patches than unsuccessful nests. Correlations of nest success and nest-site preference indicated that birds had higher nest success in preferred nest sites. Although limited to one study area and two breeding seasons, these data contribute to our growing understanding of this little-studied raptor.A pesar del considerable interés de conservación, Buteogallus anthracinus y su ecología reproductiva continúan estando poco estudiadas en su distribución en los Estados Unidos. Estudié la preferencia de elección del sitio de nidificación y el éxito de nidificación de parejas reproductivas en el Valle Cliff-Gila, Nuevo México, durante el periodo 2000–01. Usando datos de 39 intentos reproductivos de 22 parejas en 31 nidos, modelé las diferencias en la ubicación de los nidos con relación a las características del paisaje entre nidos y sitios disponibles sin usar, nidos reutilizados y no reutilizados, y nidos exitosos y no exitosos. Encontré que los nidos de B. anthracinus se encontraban en parches de bosque ribereño más grandes, más lejos de áreas abiertas y más cercanos al agua que los sitios no utilizados. No hallé una relación entre la reutilización de los nidos y las características del paisaje, pero encontré que los nidos exitosos se encontraban en parches más grandes que los nidos no exitosos. Las correlaciones entre los nidos exitosos y las preferencias de elección del sitio de nidificación indicaron que las aves tuvieron un éxito de nidificación mayor en los sitios de nidificación preferidos. Aunque estos datos están limitados a una sola área de estudio y a dos estaciones reproductivas, contribuyen al conocimiento de esta especie rapaz poco estudiada.