Myth, Martyrdom, and the Many Deaths of José Martí

Abstract

El mito de la muerte heroica de José Martí lleva tanta importancia para su posición de icono nacional cubano que hasta Abel Prieto—ministro de cultura de Cuba—se ha preguntado que nos quedaría del mito de martirio sin él. Pero sería difícil encontrar un evento histórico en la vida de Martí del cual sabemos menos en concreto, o que ha sido expuesto a mas especulación y hasta invención. Quizás el hecho del vacío histórico que envuelve la muerte de Martí ha inclusive habilitado fabricación: contingencia histórica moldeada en mito, endurecido con el tiempo en ortodoxia incuestionable. Este ensayo presenta la muerte de Martí como parte de un proceso discursivo de invención nacional, por el cual acontecimientos son transformados por el acto de narrar en un mito de orígenes. Un paso indispensable para esta naturalización de contingencia en mito manejable es la supresión de elementos que desafían la coherencia interna del mito, lo que amenaza con desatar el imaginario nacional en el momento crucial de la auto-creación. Este trabajo es parte de un proyecto mas amplio, que pretende demistificar a Martí al revelar la maquinaria narrativa que ata su mito al proyecto de construcción nacional.