Abstract
The purpose of this study was to determine the relationship between recent climate changes and observed changes in the plant cover in the supraforest areas of the Central Mountain Range in Spain. Two small adjacent basins (La Condesa and Valdemartin) were selected as research sites at high altitude near a long-established national weather station at Puerto de Navacerrada in Sierra de Guadarrama. Aerial photograph interpretation was used to detect changes in vegetation at the sites in 1957, 1972, 1984, 1991 and 1998, and the results showed a correlation among the 18 climate-related parameters for the period 1951-2000. High index values and a basic similarity in tendencies confirmed that the extension of the plant facies had changed in accordance with variations in temperature and snow cover. As are result, it was determined that plant cover was sensitive to climate changes that had occurred during the study period and had responded by reducing the extent of the snowfields, hydrophytic meadows and open scrublands while expanding the pychroxerophytic meadows and dense scrublands.
Highlights
La interpretación de las fotografías aéreas que se han venido realizando entre los años 1957 y 2000 permite observar cómo en las cuencas del Ventisquero de La Condesa y de Valdemartín, situadas a más de 1800 m de altura en el sector central de la Sierra de Guadarrama donde tiene su cabecera el río Manzanares (Fig. 1), se han producido algunos cambios significativos en la distribución y las dimensiones relativas de las formaciones que constituyen su cubierta vegetal, destacando entre ellos los que afectan a los herbazales muy abiertos de especies adaptadas a una alta duración de la cubierta nival, a los pastizales psicroxerófilos (“joragales”), a los pastizales higrófilos (“cervunales”) y a los matorrales de leguminosas (“piornales”)
El análisis de los datos proporcionados en el período 1951-2000 por la estación de observación meteorológica del Puerto de Navacerrada (1889 m de altura), perteneciente a la Red Principal y emplazada a muy poca distancia (2 km) de las indicadas cuencas, pone de manifiesto igualmente cómo a lo largo de la segunda mitad del siglo XX se han producido modificaciones apreciables en varios parámetros meteorológicos anuales y estacionales, entre los que se encuentran los referentes al nivel termométrico y a la duración de la cubierta nival
El reconocimiento del terreno con el apoyo de la Ortofoto digital de 1998 ha permitido diferenciar en el área hasta 14 unidades elementales de paisaje vegetal, las cuales, teniendo en cuenta sus caracteres genéricos y la composición de su cubierta vegetal, se han agrupado en los 6 grandes tipos que se describen a continuación y cuya evolución superficial –obtenida de la interpretación de las fotos aéreas de 1957, 1972, 1984, 1991 y 1998- igualmente se indica (Tabla 1)
Summary
La interpretación de las fotografías aéreas que se han venido realizando entre los años 1957 y 2000 permite observar cómo en las cuencas del Ventisquero de La Condesa y de Valdemartín, situadas a más de 1800 m de altura en el sector central de la Sierra de Guadarrama donde tiene su cabecera el río Manzanares (Fig. 1), se han producido algunos cambios significativos en la distribución y las dimensiones relativas de las formaciones que constituyen su cubierta vegetal, destacando entre ellos los que afectan a los herbazales muy abiertos de especies adaptadas a una alta duración de la cubierta nival (formaciones quionófilas de ventisquero), a los pastizales psicroxerófilos (“joragales”), a los pastizales higrófilos (“cervunales”) y a los matorrales de leguminosas (“piornales”). Los datos referentes a 18 parámetros climáticos en el período de referencia han sido sometidos a un completo análisis estadístico tendente a definir de forma precisa el valor y el sentido de sus modificaciones, así como la configuración de sus líneas de tendencia. Los fotogramas han sido convertidos a formato digital e incorporados al indicado SIG, mediante lo cual han sido corregidos geométricamente y georreferenciados de forma precisa; las bases de datos así generadas para todas y cada una de las cinco coberturas de fotografía aérea indicadas han sido exportadas a un programa estadístico, gracias al cual se han hallado las superficies y porcentajes correspondientes a las distintas coberturas vegetales, así como los índices de cambio entre las distintas fechas.
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