Mexican Public Opinion and Perceptions of Instability: Revisiting "Relative Deprivation"

Abstract

This article draws on two survey snapshots of Mexico taken at a most interesting time--starting with the historic 1997 mid-term elections and heading toward the all-important 2000 presidential elections. It advances the notion that Mexico is experiencing a social expectation-regime capability dilemma, which threatens the country's longstanding stability and invokes the theory of relative deprivation. Empirical evidence is combined with theoretical work on stability to offer an interpretation of contemporary Mexico, and an Ordinary Least Squares (OLS) regression model predicting perceptions of stability is presented. The model demonstrates that the perceived inequity of income distribution has a powerful effect on perceptions of instability. / El presente artículo se basa en dos encuestas snapshot que se llevaron a cabo en México durante un momento de gran interés--el período mientras que las históricas elecciones de medio plazo de 1997 llegaban a su fin y se dirigían hacia las sumamente importantes elecciones presidenciales del año 2000. El artículo postula la noción que México vive un dilema social que yace en la expectativa y capacidad del presente régimen. Dicho dilema amenaza la estabilidad que México ha gozado por tanto tiempo e invoca la teoría de la privación relativa. La evidencia empírica de las encuestas se mezcla ante un marco teórico sobre la estabilidad que tiene como objetivo el ofrecer una interpretación del México contemporáneo y presentar un modelo de estadística (OLS regresión) para predecir lo que las opiniones sobre la estabilidad del país indican. Este modelo ejemplifica que los encuestados correlacionan la injusticia imperante en la distribución de ingresos y la inestabilidad social que actualmente reina en el país.