METABOLIC COST OF CHANGES IN DIET AND NEUTRALIZATION OF ALLELOCHEMICS

Abstract

Larvae of Pieris brassicae and Mamestra brassicae use food on which they have been grown more efficiently than a novel food. This physiological adaptation to a certain food may be regarded as a functional reason underlying changes in food selection behaviour due to previous experiences (“preference induction”).Larvae of Manduca sexta show a reduced efficiency of digestion when the diet contains nicotine or atropine, alkaloids occurring in acceptable food plants. It is concluded that insects may spend a considerable amount of energy detoxifying host‐plant specific allelochemics.RÉSUMÉLE PRIX MÉTABOLIQUE DU CHANGEMENT DE DIÈTE ET DE LA NEUTRALISATON DE PRODUITS ALLÉLOCHIMIQUESLes chenilles de Pieris brassicae et de Mamestra brassicae digèrent la nourriture où elles ont poussé d'une manière plus efficace qu'un nouveau genre de nourriture.Cette adaption physiologique à la nourriture est probablement la raison fontionnelle qui est à la base de changements dans le comportement du choix alimentaire qui sont en rapport avec des expériences antérieures (“induction d'une préférence”).L'efficacité de la digestion dans les chenilles de Manduca sexta subit une diminution, quand on ajoute à leur aliment artificiel de la nicotine ou de l'atropine, des alcaloîdes qu'on trouve dans des plantes nutritives acceptables. Voilà pourquoi nous en venons à la conclusion que les insectes consacrent parfois une quantité considérable d'énergie à la détoxication de matières allélochimiques qui se trouvent dans leur plante‐hôte.