Meat Yield of Coastal California's Key Prey Species

Abstract

<p>Cervids and leporids provided the majority of terrestrial animal protein for prehistoric occupants of the west coast of California. Realistic estimation of biomass provided by these key dietary resources is an important element in understanding provisioning behaviors and the nutritional stability of prehistoric societies. Typically, however, analyses of coastal California archaeofaunas rarely include estimates of nutritional biomass, relying instead on specimen quantifications or ratios to define the prehistoric diet. When reconstruction of biomass is attempted, methodology is selected from among a number of problematic analytical techniques. Resulting estimates of dietary biomass tend to be equivocal, yet they are used to argue ostensible images of prehistoric lifeways. Here, several zooarchaeological techniques are applied to a multi-site trans-Holocene archaeofaunal data set to demonstrate how selection of analytical technique introduces powerful bias into archaeological interpretation.</p><p>Los cervides y leporide, proporcionaba la mayoría de la proteina de los animales terrestres para los habitantes prehistóricos de la costa oeste de California. La valoración realista de la biomasa proporcionada por estos recursos claves de alimentación es un elemento importante en la comprensión de las conductas de comestibles y la estabilidad alimenticia de sociedades prehistóricas. Sin embargo, tipicamente, los análisis de las archaeofaunas costeras de California rara veces incluyen estimaciones de la biomasa alimenticia, sino en su lugar confian en cuantificaciones o proporciones de espécimen para definer la dieta prehistórica. Cuando una reconstrucción de la biomasa se intenta, la metodología se elige de entre varias técnicas analíticas problemáticas. Las estimaciones resultantes de la biomasa alimenticia tienden a ser menos que inequívocas, pero con todo se utilizan para sostener imágenes de la vida prehistórica. Aqui, varias técnicas zooarqueológicas se aplican a un grupo de datos "multi-sitio" y trans-Holoceno para demonstrar cómo la selección de técnica analítica introduce una tendencia de mucho alcance en la interpretación arqueológica.</p>