Abstract
Los esfuerzos recientes para regular la exportacion de pesqueria ornamental marina en Puerto Rico han tenido que enfrentarse a serios retos relacionados con las lagunas en la informacion en relacion con la naturaleza y el tamano de las pesquerias, y su impacto. De igual manera, se presenta como un obstaculo las deficiencias en la comunicacion entre los administradores de los recursos y los pescadores. Por tanto, los reguladores iniciaron un programa de tres fases, para (1) determinar el numero de pescadores, y caracterizar sus metodos y sus exportaciones; (2) estudiar las poblaciones de las especies explotadas; y (3) desarrollar y proponer un manejo apropiado de las pesquerias para aplicar subsiguientemente. Esta presentacion resume la recien finalizada segunda fase de este programa, disenada para generar estimados de las poblaciones de las especies explotadas. El presente estudio evalua poblaciones silvestres de > 20 especies de peces y > 20 especies de invertebrados, seleccionadas la pesqueria de exportacion para desarrollar los estimados de poblacion minima y compararlos con las estadisticas de cosecha anual. El conteo de especies en el campo, en distintos tipos de habitats, estaba correlacionado con los mapas de habitats de la NOAA, con el fin de generar estimados conservadores de las poblaciones de especies, creando por lo menos X totales de poblacion como fueran necesarias para aplicar el Principio Precautorio al desarrollo de politicas de manejo de las pesquerias. Los impactos de las pesquerias ya existentes se encontro que eran bajos; sin embargo, el aumento estable y dramatico de la demanda mundial de ornamentales marinos va a continuar ejerciendo una presion economica en el crecimiento de las pesquerias. Por lo tanto, es urgente que se tomen decisiones en cuanto al manejo racional de las pesquerias antes de inicio de un crecimiento descontrolado.
Highlights
In recent years the collection of tropical marine organisms for the aquarium trade has been perceived as having an unsustainable history as well as obvious potential for rehabilitation through resource-based fisheries management and consumer-oriented product certification
In the case of Puerto Rico, collection of ornamentals has occurred for decades, though unregulated due to a weak fisheries law dating from the 1930s
The information gap led to worst-case assumptions of impact by regulators, and a closure of the fishery, setting the stage for threatening personal confrontations and lawsuits, the latter leading to de facto resource management by judicial order
Summary
In recent years the collection of tropical marine organisms for the aquarium trade has been perceived as having an unsustainable history as well as obvious potential for rehabilitation through resource-based fisheries management and consumer-oriented product certification. The information gap led to worst-case assumptions of impact by regulators, and a closure of the fishery, setting the stage for threatening personal confrontations and lawsuits, the latter leading to de facto resource management by judicial order To redress these issues and return fishery management to the arena of science and public policy, regulators initiated a three-phase program to (1) characterize fisher numbers, methods, and exports; (2) assess populations of exploited species; and (3) develop and propose appropriate fishery management. The primary objective of the Phase II population assessments reported here is to enable a rapid and practical first-order estimate of fishery impacts on wild populations of exploited species, as an important component of developing rational marine ornamental fishery management policy in Puerto Rico. This is accomplished by determining minimum extant populations of primary target species and comparing them to known levels of exploitation and export
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