Management of raccoons (Procyon lotor) in Ontario, Canada: Do human intervention and disease have significant impact on raccoon populations ?

Abstract

Avec une grande expansion de la zone d'elevage au cours du XX e siecle, les ratons-laveurs sont devenus une des especes les plus prolifiques d'animaux a fourrure qui vivent en Amerique du Nord aujourd'hui. La population des ratons-laveurs n'est pas en danger, mais avec la chasse et les nombreux pieges, les collisions avec les vehicules, les maladies infectieuses comme la rage et la maladie de Carre du chien, et le ramassage par les agents de controle animal, les ratons-laveurs ont un taux de mortalite eleve chaque annee. Dans certaines regions les ratons laveurs sont si nombreux que leur densite est de plus de 100 au km 2 , La population des ratons-laveurs en Ontario est estimee a 1 million. Cette population elevee est responsable d'un grand nombre de conflits « homme/raton-laveur », a propos de la destruction des jardins ornementaux et des recoltes, la degradation des edifices residentiels et la transmission de maladies infectieuses. La gestion des ratons-laveurs en Ontario est accomplie selon les reglements agricoles, par enlevement et euthanasie par les agents municipaux de controle animal, les strategies de l'education publique, et la creation d'une zone tampon de ratons-laveurs immunises pour le controle des maladies infectieuses. Ni la maladie ni l'intervention humaine n'ont eu d'effet significatif sur la population des ratons-laveurs en Ontario. La maladie de Carre peut causer des mortalites elevees dans la population des ratons-laveurs mais leur densite s'est maintenue de 7 a 20 par km 2 durant ces epidemies. Avec l'enlevement des animaux nuisibles, le service du controle animal de l'Ontario a reduit la population des ratons-laveurs de 12 % a 29 %, mais il n'y a pas eu d'impact durable sur la population etudiee. Le succes et la resistance des ratons-laveurs en Ontario et dans les autres regions de l'Amerique du Nord est attribuable a leur aptitude a s'adapter a la plupart des habitats, a leurs habitudes omnivores, leur fort taux de reproduction et l'absence de predateurs naturels.