Mamíferos invasores en Uruguay, historia, perspectivas y consecuencias

Abstract

Relevar la presencia de especies exoticas y conocer sus atributos ecologicos es un importante insumo para la conservacion de la biodiversidad. A traves de una revision bibliografica y de colecciones cientificas, se recabaron datos de dieta, tamano corporal, historia y estatus de invasion de los mamiferos exoticos reportados en Uruguay. Se realizaron modelaciones de nicho para cada especie en base a modelos de Maxima Entropia. Tambien se estimo el cambio generado en la estructura trofica de la biota de mamiferos del Uruguay causado por los procesos de introduccion y perdida de especies. El cambio en los tamanos corporales se evaluo en relacion a los datos de distribucion de tamanos estimados para los principales grupos troficos de mamiferos. Este analisis se realizo a nivel de riqueza de especies y biomasa total por grupo trofico, estimada a partir de alometrias conocidas. Los resultados sugieren que el cambio en biomasa es estimable solo conociendo el exponente de las alometrias entre densidad y tamano corporal, no requiriendose conocer la constante de normalizacion. Las especies recientemente extintas son de mayores tamanos corporales y frecuentemente de dietas carnivoras en comparacion a las actuales. Contrariamente, las especies introducidas son omnivoras (Mus musculus, Rattus norvegicus, Rattus rattus, Sus scrofa) y herbivoras (Lepus europaeus, Bubalus bubalis, Capra hircus, Axis axis, Dama dama). Estos cambios en la composicion de especies se ven exacerbados cuando los consideramos desde el punto de vista de la biomasa. Asimismo evaluamos la idoneidad climatica del territorio uruguayo para el establecimiento de dos especies potencialmente invasoras, la ardilla de vientre rojo (Callosciurus erythraeus) que estaria expandiendo su rango de distribucion en Argentina y el vison americano (Neovison vison) que ha sido recientemente introducido con fines de cria comercial. No obstante la relativa homogeneidad geografica y climatica del paisaje de Uruguay, las estimaciones de idoneidad ambiental para el potencial de establecimiento de especies exoticas indican importantes variaciones a lo largo del territorio y entre especies. Nuestro estudio remarca la fortaleza de la teoria ecologica para adelantarse en el estado basico de las especies y su impacto, incluso cuando la informacion disponible sobre estas y los sitios de invasion es limitada.