Lo esencial es invisible a los ojos (humanos): patrones UV explican la mayor tasa de visita de los polinizadores a las flores amarillas del arbusto Cytisus scoparius

Abstract

A menudo, los polinizadores emplean los colores de las flores como senales indirectas del status de la recompensa. Sin embargo, los visitantes florales pueden percibir patrones del espectro cromatico invisibles para el ojo humano. Cytisus scoparius (retama) es un arbusto abundante en bosques perturbados del NO de la Patagonia que presenta variacion intra-especifica en el color de sus flores. Nosotros evaluamos si la mayor tasa de visita de los polinizadores a las flores amarillas, previamente documentada, es consecuencia de un patron UV mas atractivo en este morfo. Contamos cada 4 dias a lo largo de tres semanas el numero de visitas a flores amarillas y rojas rociadas con bloqueador solar (bloqueando el espectro UV), flores sin bloqueador (control) y flores con bloqueador en su pedicelo (para controlar posibles efectos indeseados del bloqueador, como el olor). El efecto del bloqueador solar en los petalos de las flores amarillas redujo la tasa de visita desde la primera medicion. Al final del muestreo, las flores amarillas con bloqueador en sus petalos fueron visitadas 7 veces menos que las flores control. Sin embargo, el efecto del bloqueador sobre los petalos de las flores rojas recien fue evidente al final del muestreo, reduciendo la tasa de visita solo 3 veces. Estos resultados sugieren que ambos morfos florales poseen patrones UV y que estos patrones atraen polinizadores, pero que su presencia estimula mas visitas en las flores amarillas que en las rojas. Esto puede deberse a que el espectro UV es mas contrastante en fondos amarillos que rojos. Finalmente, las flores amarillas y rojas con bloqueador solar en sus petalos tuvieron una tasa de visita similar, sugiriendo que los polinizadores se ven mas atraidos hacia las flores amarillas debido a la existencia de patrones UV y no por el color amarillo per se. Este trabajo resalta la importancia de analizar los patrones cromaticos invisibles al ojo humano para comprender mejor la relacion entre las senales florales y las tasas de visita de los polinizadores. https://doi.org/10.25260/EA.20.30.1.0.911