Liver weight and adipose tissue changes in two equatorial African ungulates

Abstract

SummaryLiver, kidney fat, omentum fat and body weight are examined with respect to season and reproductive status in two contrasting species of adult female African ungulate, the waterbuck Kobus ellipsiprymnus, and the Grant's gazelle Gazella granti. It is shown that the fat deposits may be influenced by both season and by the female's reproductive status. Liver weight was significantly high and fat deposits significantly low in non‐pregnant (pro‐oestrus, oestrus or di‐oestrus) Grant's gazelle, suggesting that they were subject to lactational stress and mobilizing their fat deposits more quickly than the fat could be metabolized. The same tendency appeared to be present in the waterbuck. However, these non‐pregnant animals of both species had a high average age and the stress may therefore have been dependent more on this factor than on seasonal nutritional insufficiency.RésuméLe foie, la couche de graisse des reins et de l'épiploon ainsi que le poids du corps furent examinés en fonction de la saison et du statut reproductif chez les femelles adultes de deux espèces bien distinctes d'ongulés africains, le waterbuck Kobus ellipsiprymmus et la gazelle de Grant, Gazella granti. II est démontré que les dépôts de graisse peuvent être influencés aussi bien par la saison que par le statut reproductif de la femelle. Le poids du foie est significativement élevé et les dépôts de graisse significativement faibles chez la gazelle de Grant (pré‐oestrus, oestrus ou di‐oestrus), ce qui suggère qu'elles sont sujettes au stress de lactation et qu'elles mobilisent leurs dépôts de graisse plus rapidement que la graisse ne pourrait être métabolisée. La même tendance paraît se présenter chez le waterbuck. Cependant, les individus non prégnants des deux espèces avaient une moyenne d'âge élevée et le stress peut dès lors avoir été davantage dépendant de ce facteur que d'une insuffisance nutritionnelle saisonnière.