Lithofacies, petrography and environments of deposition, Tantalus Formation (Lower Cretaceous), Indian River area, west-central Yukon

Abstract

ABSTRACT The Tantalus Formation in the Indian River area comprises interbedded sandstone, shale, conglomerate and coal that unconformably overlie Paleozoic (?) metamorphic rocks. It is informally subdivided into a lower, varicoloured chert pebble conglomerate and sandstone (approximately 50 m thick), and an upper, white quartz-vein pebble conglomerate and sandstone (approximately 450 m thick). The sediments are Early Cretaceous (Albian) in age and are intruded and unconformably overlain by volcanic rocks of the Carmacks Group (Upper Cretaceous). Twelve recurrent lithofacies are recognized in the conglomerate, sandstone, shale and coal on the basis of grain size and sedimentary structures. These are grouped into six lithofacies assemblages that are interpreted environmentally as an upper, subaerial fan-delta plain (conglomerate, and interbedded conglomerate-sandstone assemblages), a lower, subaerial fan-delta plain (interbedded sandstone-siltstone, and siltstone assemblages), and a subaqueous fan-delta plain (interlaminated siltstone-sandstone, and claystone assemblages). The fan-delta prograded south-westward into a paralic environment, the sediments being derived from Paleozoic sedimentary and metamorphic rocks exposed to the northeast. The Lower Cretaceous Tantalus Basin extended from west-central Yukon southeastward into British Columbia and had, at least, periodic connections to the sea. It formed during deformation of the Whitehorse Trough forearc basin and is classified as an intrasuture embayment basin. LITHOFACIES, PETROGRAPHIE ET MILIEUX DE SEDIMENTATION, FORMATION TANTALUS (CRETACE INFERIEUR), REGION DE LA RIVIERE INDIAN, PARTIE OUEST DU YUKON CENTRAL RESUME La formation Tantalus de la region de la riviere Indian est composee de gres, de schiste argileux, de conglomerat et de charbon interstratifies, en discordance avec des roches metamorphiques Paleozoiques (?) sousjacentes. Elle est officieusement subdivisee en deux parties, une inferieure composee de conglomerat a galets de chert multicolore, et de gres (approximativement 50 m d'epaisseur), et une superieure composee de conglomerat a galets de filon de quartz, et de gres (approximativement 450 m d'epaisseur). Les sediments datent du Cretace inferieur (Albien) et sont introduits et recouvert, en discordance, par les roches volcaniques du Groupe Carmacks (Cretace superieur). Douze lithofacies periodiques sont identifies dans les conglomerats, les gres, les schistes argileux et les charbons, en se basant sur la granulometrie et les structures sedimentaires. Ils sont ensuite regroupes en six ensembles de lithofacies qui sont interpretes, du point de vue milieu sedimentaire, comme suit: la partie superieure et subaerienne d'une plaine de cone de dejection (assemblages de conglomerat, et de conglomerat-gres interstratifies), la partie inferieure et subaerienne d'une plaine de cote de dejection (assemblages de gres-silt interstratifies, et de silt), et la partie sub-aquatique d'une plaine de cone de dejection (assemblages interlamines de silt-gres, et d'argilite). Le cone de dejection progressa en direction sud-ouest dans un milieu paralique, les sediments ayant leur source dans les roches sedimentaires et metamorphiques Paleozoiques affleurant au sud-est. Le Bassin Tantalus du Cretace inferieur s'etendit de la partie ouest du Yukon central, vers le sud-est dans la Colombie britannique et avait eu, au moins, des liens periodiques avec la mer. Il fut forme lors de la deformation du bassin avant-arc de la fosse de Whitehorse et est classe comme bassin de baie intra-suture. Traduit par Marc Charest