Les repentirs de Barthes

Abstract

Cet article propose de revisiter la réflexion sur la « modernité » du texte balzacien, telle qu’elle a été contestée par la French Theory , grâce à l’analyse de quelques éléments peu connus ou inédits, en particulier des interviews de Roland Barthes parus dans la presse ou diffusés à la radio lors de la publication de S/Z . L’enjeu est de révéler de surprenants repentirs qui conduisent le sémiologue non seulement à une réévaluation du texte balzacien (qui aurait alors droit de cité dans la modernité), mais aussi à une réintégration théorique de la figure de l’auteur, contredisant l’affirmation de sa mort prétendue. Notre propos, qui s’interroge sur les raisons du choix barthésien de s’attaquer à un texte de Balzac, Sarrasine , et qui analyse les différents jugements sur celui-ci, vise à montrer le caractère insoluble du texte balzacien, dans sa double acception : ce qui ne peut pas se dissoudre (dans ce cas, dans une théorie), mais aussi ce qui propose une énigme sans solution et qui suscite un débat critique, depuis près de deux siècles.