Les enfants mendiants à Antananarivo : quelles logiques familiales sont à l'œuvre ?

Abstract

Les enfants mendiants constituent une categorie particuliere d’enfants travailleurs. Ils sont generalement associes aux enfants des rues, selon le sens donne a ce terme par l’Unicef. L’analyse de la mendicite est donc le plus souvent celle de strategies de survie des enfants. A partir d’une enquete exploratoire realisee a Antananarivo a l’automne 2009, cette etude montre que dans la capitale de Madagascar, les enfants mendiants sont en tres grande majorite exploites par leur famille et ne sont donc pas des enfants de la rue. Cette note de recherche propose une typologie des categories d’enfants mendiants fondee sur les contraintes exercees par les parents, dans une optique de logique familiale et de trajectoire des enfants mendiants, et en discute les interpretations. Les resultats soulignent qu’au moins trois categories d’enfants mendiants peuvent etre distinguees. Elles sont associees a des formes de contraintes differentes sur les enfants et correspondent a des classes d’âge particulieres. Les plus jeunes subissent des violences physiques de la part de leur famille pour les forcer a mendier. A partir d’un certain âge, les violences physiques s’attenuent et la regle est plutot l’absence de nourriture donnee a l’enfant. Enfin, pour les plus âges, nous pouvons considerer que la violence devient psychologique par des mecanismes de culpabilisation des enfants vis-a-vis de leur famille, afin qu’ils continuent a mendier pour elle.