Les allégations d'abus sexuel chez l'enfant: entre le doute et la conviction absolue

Abstract

Tout en évoquant le problème très actuel des fausses allégations d'abus sexuel, l'auteur propose une réflexion sur les difficultés que rencontrent les personnes amenées dans leur pratique à recueillir et à comprendre les révélations d'un enfant confronté à cette problématique. Entre le doute éclairé, la conviction profonde et les certitudes établies, en passant par la délicate question des faux positifs et des faux négatifs, la réflexion critique est de mise. Une meilleure connaissance de la manière dont l'enfant rapporte des faits de nature sexuelle, une approche plus fine de la problématique de l'abus sexuel, une meilleure analyse du contenu de la déclaration de la victime et une expertise pluridisciplinaire permettent de mieux étayer ces situations complexes et douloureuses. L'enfant (ou l'adolescent), de par son statut, est dans une relation de dépendance à l'adulte. Cet état de fait nous amène à différentes réflexions autour de la suggestibilité, du mensonge, de la fabulation et de la crédibilité chez l'enfant allégateur . Les conséquences d'une allégation incertaine dans un contexte de divorce sont évoquées. Les enfants qui suivent un long cheminement judiciaire suite à une fausse révélation d'abus sexuel en sortent rarement indemnes. Même si, dans certaines situations de conflits conjugaux, elle apparaît comme peu fondée, toute allégation d'abus sexuel à l'égard d'un enfant doit faire l'objet de la plus grande circonspection. La validation de ces allégations d'abus sexuel à l'égard des enfants exige donc de la part des professionnels des connaissances approfondies et une expérience éprouvée dans ce champ spécifique. While recalling the very current problem regarding false allegations of sexual abuse, the author also examines the difficulties encountered by those persons who, in the course of their professional life, have to collect and attempt to comprehend the information provided by a child confronted with this damaging situation. Given the various approaches, the elucidation of a doubt, absolute conviction and established fact, the awkward question of false positives and false negatives, a critical consideration of the situation is of utmost importance. Improved insight into the way that the child recounts facts of a sexual nature, a more subtle approach to the problem of sexual abuse, a better analysis of the content of the victim's declaration and a pluridisciplinary assessment can provide better support in these complicated and painful situations. By reason of his status, the child or adolescent is in a relationship of dependence toward the adult. This fact leads us to consider issues such as suggestibility, lying, story telling and credibility in the allegedly abused child. The consequences of an uncertain allegation made in the context of a divorce have been reported. It is rare that children who have been exposed to lengthy legal proceedings following a false accusation of sexual abuse remain unaffected by this exposure. Even if, in certain cases of conjugal conflict, the grounds for the allegation do not seem to be well founded, any allegation of sexual abuse regarding a child should be treated with the utmost circumspection. Validation of these allegations of sexual abuse regarding a child therefore demands a thorough knowledge of and practical experience in this particular field on the part of those professionally involved.