“Learning to be a Man”: Afro-Caribbean Seamen and Maritime Workers from Curaçao in the Beginning of the Twentieth Century

Abstract

L’histoire de la navigation de Curaçao accorde une attention particulière aux questions macroéconomiques et militaires. Jadis, quand presque tous les échanges de denrées alimentaires et d’autres articles se faisaient par voie maritime, la mer des Caraïbes a joué un rôle central dans la vie sociale de la population de Curaçao, y compris l’élite et la classe ouvrière. Le travail en mer constituait une base importante particulièrement pour la subsistance et la mobilité sociale de la classe ouvrière noire. Cet article discute le rôle et l’expérience des marins noirs de Curaçao qui ont navigué les mers entre Curaçao et autres points géographiques. L’article n’est pas limité à New York (USA) comme l’une des destinations des noirs de Curaçao. Il s’appuie sur une base de données relatives aux personnes débarquant dans le port Ellis Island de New York, des documents d’archives, ainsi que l’histoire orale permettant d’écouter la voix de ces hommes. L’étude présente des conclusions ainsi que des réflexions concernant l’histoire maritime des Antilles néerlandaises tandis qu’elle soulève des questions d’importance en vue de futures recherches. De cette manière, elle espère contribuer à combler un vide créé par le manque d’information concernant cette partie du monde afro-néerlandais-caribéen.