Le travail, les idées et la question sociale dans l’histoire contemporaine de l’Afrique. Entretien avec Frederick Cooper

Abstract

Réalisé entre décembre 2021 et février 2022, cet entretien avec l’historien Frederick Cooper revient sur son parcours intellectuel sur plus d’un demi-siècle, depuis ses premiers engagements étudiants à la fin des années 1960 jusqu’à ses considérations sur les études relatives à l’Afrique dans le contexte académique contemporain. Sont discutés ainsi les lignes de force, les continuités et les ruptures, les moments forts et les engagements d’une carrière prolifique, inspirante et/car souvent à contre-courant des modes et tendances dominantes. Cet échange propose tant une prise de recul que des points de vue personnels sur les façons passées et présentes de penser les Afriques et le travail, mais aussi de faire de la recherche, en histoire et dans les sciences sociales plus largement. Il donne l’occasion de saisir un certain nombre de discussions scientifiques, les configurations et possibilités qui en ont résulté, ainsi que les angles morts et biais qu’elles ont générés. Il propose ainsi une contextualisation et un point de vue original sur les études sur le travail en Afrique depuis les années 1960.