Abstract
El artículo aborda la reconstrucción gráfica de los instrumentos descritos en la Instrucción de Juan López de Velasco para determinar la longitud mediante la observación de los eclipses de Luna. Al final se formula una propuesta teórica: aunque el método para la determinación de las longitudes descrito en el cuestionario de los eclipses, ha sido atribuido en diversas ocasiones a López de Velasco, la invención de los instrumentos es poco probable que se deba al cosmógrafo real, existiendo indicios que apuntan hacia la intervención de Juan de Herrera, arquitecto de Felipe II.
Highlights
The article discusses the graphical reconstruction of the instruments to determine longitude by observing lunar eclipses, described in Lopez de Velasco’s project to map the New World
A theoretical proposal is made: the method to determining longitudes in the eclipse questionnaire has been attributed several times to Juan López de Velasco, who had jurist training, it is unlikely that the royal cosmographer was the inventor of instruments
Sánchez Martínez, Antonio, «La institucionalización de la cosmografía americana: la Casa de la Contratación de Sevilla, el Real y Supremo Consejo de Indias y la Academia de Matemáticas de Felipe II», Revista de Indias, LXX, 250, Madrid, 2010, 715-748
Summary
La observación de un acontecimiento cósmico visto en el mismo instante desde distintos puntos de la Tierra podría servir como un evento de sincronización global para conocer la diferencia horaria entre diferentes lugares. Para los miembros de aquella institución, lo fundamental no era poder ubicar pueblos y lugares en función de una retícula matemática absoluta de latitud y longitud, sino en jurisdicciones políticas y eclesiásticas definidas.[27] Sin embargo, la primera parte del programa de su antecesor que López de Velasco llevó a cabo fue la Instrucción de los eclipses, un proyecto que sin duda debió su génesis al manuscrito de Santa Cruz sobre las longitudes, en el que había propuesto usar este tipo de encuesta para recoger observaciones astronómicas. La descripción detallada de los instrumentos, del protocolo específico para su construcción y del registro de la observación, como el procedimiento explicitado por López de Velasco en la Instrucción de los eclipses.[34] Es bastante probable que se inspirase para redactarlas en el legado que recibió de Santa Cruz.[35] Este ya apuntaba en su Libro de las longitudes que el método planteaba algunos problemas, como por ejemplo lo complicado de determinar a ojo los momentos exactos del comienzo y el final del fenómeno. De cada uno de los cuatro participantes en la observación se incluyen dos dibujos, uno correspondiente al instrumento y trazado de la línea meridiana y el otro al uso de otro instrumento para el registro de la observación del eclipse propiamente dicha
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