La historia del falcón oriol y del ave fénix en la literatura medieval castellana

Abstract

Este artículo analiza la naturaleza e identidad del falcón oriol, mencionado en obras castellanas medievales de primer orden (Calila e Dimna, Libro del caballero Zifar,Elena y María) como soberano de todas las aves. Esta es la denominación que, durante el siglo xiii, recibió el fénix en la Península Ibérica, una de las criaturas mitológicas más importantes de las culturas europeas y orientales. A lo largo de más de dos milenios, su aspecto ha variado notablemente: primero adquirió el aspecto de una garza, después su efigie se asimiló a la de las rapaces. El color dorado que posee su plumaje y otros testimonios de incuestionable valor (relación con el Simurg, representaciones escultóricas, etc.) permiten esclarecer su identidad que, hasta el momento, había sido ignorada por la crítica. Para ello, se analizará la etimología del nombre oriol, serán estudiadas las aves que tradicionalmente han sido utilizadas como símbolos del poder y se examinará el desarrollo del mito del fénix desde el Antiguo Egipto hasta la Edad Media.