Abstract
In contrast to other distance educational systems, tutors in the Brazilian Open University (UAB) play an essential role as mediators of the students’ construction of knowledge. Nevertheless, few empirical studies focus on the tutoring of undergraduate distance courses. This article reports the findings of a qualitative study, obtained through interviews, that aims to increase understanding of the meanings of the tutoring activity constructed by three tutors of the same UAB undergraduate course. We analyzed two generative categories: (1) tutor functions in relation to student knowledge construction; and (2) the tutors’ pedagogical mediation in discussion forums. The results indicated, on the one hand, that tutors value their function and recognize themselves as important mediators of knowledge promotion. On the other hand, we noticed difficulty, indicating the need for further research of the interface between psychology and education, in order to improve the quality of undergraduate distance teaching.
Highlights
In contrast to other distance educational systems, tutors in the Brazilian Open University (UAB) play an essential role as mediators of students’ construction of knowledge
The results indicated, on the one hand, that tutors value their function and recognize themselves as important mediators of knowledge promotion
Fecha de recepción del artículo: 27/08/10 Fecha de aceptación del artículo: 14/01/11
Summary
A entrevista realizada com as tutoras baseou-se em roteiro semiestruturado, no qual foram definidos quatro eixos de investigação: a) perspectivas da entrevistada sobre a EaD; b) particularidades da disciplina na qual desempenhou a função de tutora; c) especificidades de seus alunos frente às características e demandas da EaD; d) práticas tutoriais. As falas das tutoras foram transcritas na íntegra e constituíram objeto de préanálise exaustiva, visando a uma primeira aproximação dos sentidos construídos por cada uma e todas elas, seguindo os preceitos da metodologia adotada. Posteriormente, buscamos identificar nas falas das participantes a produção de elementos “inter-relacionados”, os quais foram destacados e agrupados em cinco categorias: concepção de EaD; a construção do conhecimento nessa modalidade; concepção de aluno; função do tutor na construção do conhecimento; e, a mediação pedagógica no contexto de fóruns de discussão. Observamos os fóruns de discussão sob responsabilidade de cada uma das tutoras, buscando relacionar os sentidos construídos por elas com as intervenções realizadas nos fóruns, cujas informações serão apresentadas em forma de gráficos, com o intuito de conferir ao leitor o cenário interpretativo a partir do qual identificamos e analisamos a produção de sentidos
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