La competencia portuaria entre Arica y Cobija en el advenimiento de la Confederación Perú-Boliviana

Abstract

En la Bolivia decimonónica se vivió un largo conflicto portuario entre las fuerzas locales partidarias de utilizar Arica para dar salida a los productos bolivianos, centradas alrededor de La Paz, y aquellas que querían potenciar el puerto de Cobija, en el Litoral boliviano, sobre todo en Potosí y Chuquisaca. La formación de las fronteras internacionales trabó el tránsito por Arica, pero la dejadez y lejanía del Litoral impidió a Cobija constituirse como puerto nacional. En el artículo presente, se defiende que uno de los motivos para la construcción (y destrucción) de la Confederación Perú-Boliviana fue la búsqueda de una solución para el conflicto portuario, superando el obstáculo del uti possidetis fronterizo. La colección epistolar del presidente Andrés de Santa Cruz da testimonio de las medidas tomadas al respecto, y presenta al paceño Atanasio Hernández como ejemplo de los discursos de las fuerzas locales estudiadas.