Abstract
Los patrimonios de instituciones y casas rentistas tenían componentes materiales e inmateriales y, en la Edad Moderna, los señoríos eran centros de poder y control social, por cuanto sus titulares disponían de mecanismos para tejer un entramado de dependencias mediante el nombramiento de personas para cargos diversos, a través de la presentación de curas, recurriendo a la condonación o rebaja de deudas, y sosteniendo obras pías de carácter asistencial y educativo. Esta situación y la extraordinaria extensión del régimen señorial en Galicia, que afectaba al 90 por cien de los vecinos, confieren interés al conocimiento de la administración de los estados nobiliarios, caracterizada por contar en la cúpula con un grupo muy reducido de «profesionales», a la cabeza de los cuales estaba el alcalde mayor y administrador general, y en la base con una densa malla de dependientes ocupados en el gobierno político, justicia y hacienda, funciones «públicas» y «privadas» en ocasiones al cuidado de una misma persona. Esta red de oficiales se completaba con los curas de presentación, con cometidos informales, pero claves para la estrategia señorial. En la segunda mitad del XVIII se produjo una incipiente profesionalización de la administración de los estados señoriales, debido a la creciente presencia de abogados en las judicaturas locales, pero el decreto de abolición de señoríos de 1811 interrumpió este proceso y privó a la nobleza de una parte de sus fuentes de poder y control social.
Highlights
' Trabajo realizado en el marco del proyecto «El funcionamiento de la economía campesina y de las economías rentistas» (PB92-0391, DIGCYT)
Siastical posts, the partial or total pardoning of debts and the support of pious works of a charitable or educational character. This situation, and the extraordinary extension of the seigneurial regime in Galicia, which affected 90% of the inhabitants, make it interesting to understand the administration of noble estates
Titis network of officials was complen^ented by the ecclesiastics owing tfteir positions to the holder of the señorío; their role was less well defined but key to seigneunal strategy
Summary
Los estudios sobre la composición de los patrimonios y sobre la evolución de los ingresos de numerosas instituciones eclesiásticas y de algunas importantes casas nobles han registrado en los últimos años un avance casi espectacular en la historiografía de la época moderna y contemporánea. En la de Altamira, por ejemplo, se le encomendó al alcalde mayor en 1717 que cobrase un quinto de laudemio de todas las compraventas, encargando la averiguación de todas las transacciones a los administradores, «y cediéndoles la mitad como precisa para aumentarles el cuidado, y satisfacerles el trabajo, que es grande, mediante lo dilatado de las jurisdicciones y la multitud de escribanos reales, ante quienes con mucho secreto, y igual cautela, hacen las ventas los interesados, de varias partidas que comúnmente son menudas» ^^
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