L’incarnation comme « conversation » selon saint Thomas d’Aquin

Abstract

Le motif de la conversation s’avère d’une étonnante richesse sémantique et théologique dans la théologie de saint Thomas d’Aquin. Après une recherche des antécédents patristiques et l’identification d’une source potentielle, cette étude propose une mise en réseau de la question De modo conversationis Christi ( Summa theol . III a , q. 40) avec d’autres textes de l’Aquinate au sujet de l’Incarnation ou de la charité. Deux acquis proprement doctrinaux se dégagent de la recherche ici entreprise. Primo, la conversation du Christ avec ses contemporains, jusque dans la commensalité avec les pécheurs, correspond à la pleine manifestation du mystère de l’Incarnation, en termes de « réalité expresse ». Secundo, le registre de la conversatio qualifie à la fois l’amitié entre Dieu et l’homme, rendue possible par la charité, et le type de relations que le Christ entretenait avec ses contemporains dans l’accomplissement de sa mission. Une telle affinité de langage traduit une réalité plus profonde : le Christ homme a singulièrement rapproché Dieu de l’humanité, afin que, par sa médiation, s’actualise entre eux l’alliance, sous les modes étonnants de la conversation, de la proximité et de l’intimité.