‘Just Another Expensive Talking Shop’: Public Attitudes and the 2004 Regional Assembly Referendum in the North East of England

Abstract

Rallings C. and Thrasher M. (2006) ‘Just another expensive talking shop’: public attitudes and the 2004 Regional Assembly Referendum in the North East of England, Regional Studies 40, 927–936. Electors in the North East of England voted overwhelmingly in November 2004 against the establishment of an elected regional assembly. All parts of the region, every type of elector, and supporters of all major political parties were opposed to the new institution. Although most people thought the region was disadvantaged compared with other parts of Great Britain, few believed an assembly would have a positive impact on this or any other public concern. Supporters of the assembly were additionally handicapped by the perception that their campaign was less effective than that mounted by the ‘No’ side. The results of the referendum, and the accompanying attitudes, have removed elected regional assemblies from the policy agenda for the foreseeable future. Rallings C. et Thrasher M. (2006) ‘Tout simplement, c'est un lieu de parlottes’: les opinions du grand public et le référendum de 2004 sur l'Assemblée régionale dans le nord-est de l'Angleterre, Regional Studies 40, 927–936. Au mois de novembre, 2004, les électeurs dans le nord-est de l'Angleterre ont voté à une majorité écrasante contre l'établissement d'une Assemblée régionale élue au suffrage universel. Tous les coins de la région, tout électeur, et les partisans de tous les principaux partis politiques, y furent contre. Bien que la plupart des gens ont considéré la région comme défavorisée par rapport au reste de la Grande-Bretagne, peu nombreux étaient ceux qui croyaient que la constitution d'une Assemblée aurait un effet positif sur cette ou n'importe quelle autre question. Les partisans de l'Assemblée furent davantage désavantagés dans la mesure où leur campagne était perçue comme moins efficace que celle lancée par les ‘voix contre’. Les résultats du référendum, et les opinions qui en découlaient, ont réussi à rayer les Assemblées régionales élues au suffrage universel de la liste des priorités politiques dans l'immédiat. Assemblées élues au suffrage universel Opinions du grand public Référendum Gouvernance régionale Rallings C. und Thrasher M. (2006) `Nichts als eine weitere teure Quasselbude': die öffentliche Meinung und die Volksabstimmung von 2004 zur Regionalversammlung im Nordosten Englands, Regional Studies 40, 927–936. Im November 2004 stimmten die Wahlberechtigten im Nordosten Englands mit überwältigender Mehrheit gegen die Einrichtung einer gewählten Regionalversammlung. Gegen die neue Institution sprachen sich alle Teile der Region, alle Arten von Wählern und die Anhänger sämtlicher großer politischer Parteien aus. Zwar bezeichneten die meisten ihre Region gegenüber anderen Teilen Großbritanniens als benachteiligt, doch nur wenige glaubten, dass eine Versammlung darauf oder auf andere öffentliche Probleme einen positiven Einfluss ausüben würde. Eine weiterer Nachteil für die Befürworter der Versammlung bestand darin, dass ihre Kampagne als weniger schlagkräftig wahrgenommen wurde als die Kampagne der Gegenseite. Die Ergebnisse der Volksabstimmung und die damit einhergehenden Einstellungen haben das Thema der gewählten Regionalversammlungen für die absehbare Zukunft von der politischen Tagesordnung verschwinden lassen. Gewählte Versammlungen Öffentliche Meinung Volksabstimmungen Regionalregierung Rallings C. y Thrasher M. (2006) ‘Tan sólo otro costosa jaula de grillos’: actitudes públicas y el plebiscito de 2004 sobre la Asamblea Regional en el noreste de Inglaterra, Regional Studies 40, 927–936. En noviembre de 2004 los electores del noreste de Inglaterra votaron por aplastante mayoría contra el establecimiento de una Asamblea Regional elegida. Todos los rincones de la región, todo tipo de elector y los partidarios de todos los principales partidos políticos votaron en contra de esta nueva institución. Aunque la mayoría de la gente piensa que la región estaba en desventaja, si se la compara con otras partes de Gran Bretaña, pocos creían que una Asamblea tendría un impacto positivo en esta materia o en cualquier otro asunto público. Los partidarios de la Asamblea se toparon con otros obstáculos puesto que se juzgaba que su campaña era menos eficaz que la que se montó en el lado del “No”. Los resultados del plebiscito y la actitudes que lo acompañaban han eliminado de la agenda política la posibilidad de una Asamblea Regional elegida en un futuro previsible. Asambleas elegidas Actitudes públicas Plebiscitos Gobierno regional