Juan Cabezón in the lands of America. Memorias del Nuevo Mundo by Homero Aridjis: genesis, background, projections.

Aníbal Salazar Anglada

doi:10.5565/rev/nueind.43

Abstract

The present paper focuses on Memorias del Nuevo Mundo, a little-studied novel by Homero Aridjis, a renowned Mexican poet and author of novels, stories, plays, essays, as well as being a prominent environmentalist. Published in 1988, Memorias del Nuevo Mundo is part of a novelistic diptych that begins with 1492. Vida y tiempos de Juan Cabezon de Castilla (1985). In addition to establishing the way in which 1492 and Memories are articulated as part of a solid and mature project, the paper explores the precedents of the theme of the conquest and discovery of America in the poetry and theater of Aridjis, which includes, of course, a vision of the pre-Columbian cultures. Finally, an examination of the projections of Memorias in the later Aridjisian oeuvre shows that Aridjis’ look at Spain’s pre- Hispanic and colonial past in the 1980s convey a pessimistic interpretation of contemporary Mexico, marred by the corruption of politicians and drug traffickers which has made Mexico one of the most dangerous and violent countries in the world.

Highlights

The present paper focuses on Memorias del Nuevo Mundo, a little-studied novel by Homero Aridjis, a renowned Mexican poet and author of novels, stories, plays, essays, as well as being a prominent environmentalist
En su examen de este fenómeno, el investigador neoyorkino, interesado sobre todo en definir la «nueva novela histórica» y en hacer un registro exhaustivo de la misma, distingue desde las primeras páginas de su libro entre «nueva novela histórica» y «novela histórica» de corte tradicional, cuyas diferencias señalaremos más adelante.[43] El listado de 367 novelas que el Revistes.uab.cat/nuevasdeindias aníbal salazar anglada autor presenta a modo de inventario en el «Prepéndice», y que abarca casi medio siglo, de 1949 a 1992, demuestra que se trata de una corriente novelística –un subgénero, digamos con propiedad– que encuentra en Latinoamérica un campo de cultivo formidable, sin desdeñar los cultores europeos y norteamericanos.[44] Si bien Menton rastrea el subgénero desde sus raíces posrománticas, que halla en obras como El reino de este mundo de Alejo Carpentier o La resaca del puertorriqueño Enrique Laguerre, ambas de 1949, el auge de la novela histórica, y en concreto del fenómeno de la «nueva novela histórica», lo sitúa el crítico hacia finales de la década del 70, aunque a mitad de esta década tenemos un par de ejemplos magníficos que prefiguran el subgénero: Yo el Supremo (1974) de Augusto Roa Bastos y Terra nostra (1975) de Carlos Fuentes.[45] La explosión de la «nueva novela histórica» se produce en los años 80, y tiene su continuidad en los 90 y más allá, aunque, como es lógico, con el tiempo la fórmula empezará a mostrar síntomas de agotamiento

Summary

Introduction

Abstract The present paper focuses on Memorias del Nuevo Mundo, a little-studied novel by Homero Aridjis, a renowned Mexican poet and author of novels, stories, plays, essays, as well as being a prominent environmentalist.

Results

Conclusion