John Wayne on the Zambezi: Cinema, Empire, and the American Western in British Central Africa

Abstract

Introduit dans les possessions coloniales britanniques d'Afrique centrale des les annees 1920, le cinema est rapidement devenu une activite de loisir tres populaire parmi la population noire, avec un attrait particulier pour les Westerns - les films de cowboys americains. L'A. montre comment dans les annees 1940-1950, en raison du contexte de crise sociale et economique induit par l'immigration massive d'Europeens et la migration urbaine, les films de cowboys sont devenus l'enjeu de critiques exprimees aussi bien par les officiels coloniaux que par les Africains eduques. Mettant en avant une soi-disante credulite du public populaire noir, les premiers voyaient dans les Westerns une incitation a des activites antisociales et un danger pour l'ordre public, les seconds craignaient une victimisation de leurs communautes par des actes criminels inspires par ces films. Malgre les critiques et les tentatives de censure, les Westerns ont conserve, jusqu'a aujourd'hui, leur attrait populaire, les spectateurs resistant aux tentatives de transformation et de manipulation de leurs habitudes et de leurs gouts par le haut.