Jalons pour une histoire de l'iconoclasme au Moyen Age

Abstract

L'iconoclasme a été traité avant tout au travers de recherches sur la Réforme. Conditionné par la perspective de l'histoire de la Réforme, le processus a surtout été pris en considération en rapport étroit avec le rejet réformateur de la dévotion aux images et la réaction extrémiste déclenchée par la dispute théologique. En outre, l'intérêt s'est de plus en plus dirigé vers les aspects économiques, sociaux et culturels. Ce faisant, les études récentes ont mis en évidence les aspects anthropologiques et de culture populaire. La conception qui domine actuellement — autant que nous puissions en juger— voit néanmoins dans l'iconoclasme avant tout une rupture radicale avec la religiosité du Moyen Age et sa perception du sacré. S'il en était ainsi, alors le médiéviste n'aurait plus rien à dire sur ce thème, surtout lorsqu'il précise d'emblée qu'il ne traitera ni de la controverse carolingienne sur le culte des images, ni de l'hostilité des mouvements hérétiques, en particulier des hussites, envers l'image4. Cependant, l'évidence des sources à laquelle nous nous sommes heurté, nous a poussé à reposer la question de l'iconoclastie au Moyen Age.