Insects as interactants in artists’ minds: Symbols and anti-symbols

Abstract

Les insectes sont l'un des groupes animaux aux interactions diverses avec les humains, qu'elles soient positives ou negatives. Les representations qu’ils inspirent aux artistes refletent la facon singuliere dont ils sont percus par les societes et le rapport complexe que ces dernieres entretiennent avec eux. Cette relation a deja ete analysee pour les principaux groupes d'insectes dits "typiques". Les plus visibles d’entre eux ou ceux disposant d'une metamorphose complete – abeilles, coleopteres, papillons, mouches – ont toujours fascine et intrigue les humains. Mais qu’en est-il des insectes infiniment petits et moins seduisants a priori ? Avec les pucerons pour exemples, nous montrerons qu’ils ont egalement nourri l’imaginaire artistique a differentes epoques et que, paradoxalement, leur invisibilite est le vecteur meme de l’interet qu’on leur porte. Je me propose de dresser un rapide panorama des relations reciproques entre scientifiques et artistes sur le motif du puceron. De la Grece antique a internet, d’Aristote a Debord en passant par Brueghel, Bonnet, Delacroix, Hugo, Beauvoir ou Vian, il s’agit d’interroger la variete des propositions esthetiques et symboliques que ce groupe d’insectes a pu engendrer.