Insect Herbivory Following Fire on Lyonia fruticosa, an Ericaceous Shrub of Florida Scrub

Abstract

El efecto influyente del fuego sobre la formación de la vegetación de matorral de la Florida está bien documentado; sin embargo, se sabe relativamente poco sobre el papel del fuego en las interacciones tróficas, como las que se dan entre plantas y herbívoros. Aquí, examinamos la respuesta de herbivoría de los insectos al tiempo transcurrido desde el incendio y la sucesión en Lyonia fruticosa (Michx.) G.S. Torr. (Ericaceae), un arbusto ericáceo que se encuentra en los matorrales del centro-sur de la Florida. Medimos la herbivoría en > 200 plantas a lo largo de un gradiente de tiempo desde el incendio de 7 sitios (que van de 0,6 a 8,7 años) mediante (1) el estudio de las hojas recientemente enrojecidas durante 3 meses para controlar la edad de las hojas, y (2) el estudio de la herbivoría en todo el territorio. plantas enteras independientemente de la edad de la hoja. También registramos los tipos de daño (masticación, raspado y minería) para determinar si los grupos de herbívoros se vieron afectados por el tiempo transcurrido desde el incendio. Usando modelos aditivos generalizados, encontramos que la herbivoría aumentó durante 5 a 6 años después del incendio con un 59,8 % de la desviación explicada por el tiempo transcurrido desde el incendio en estudios de hojas enrojecidas y un 76,6 % en estudios de toda la planta. La masticación fue el tipo de daño dominante y aumentó durante 5 años después del incendio. Los daños por raspado y minería fueron menos frecuentes y no se vieron afectados por el tiempo transcurrido desde el incendio dentro del rango estudiado. Además, modelamos las respuestas posteriores al incendio de los rasgos de L. fruticosa (altura, tallos, floración y área foliar) y descubrimos que ocurrieron cambios en el crecimiento y la reproducción dentro de los primeros 4 a 6 años posteriores al incendio. Los niveles de herbivoría aumentaron a medida que las plantas se recuperaron y alcanzaron su punto máximo en los años 5 y 6 posteriores al incendio, lo que indica que los insectos herbívoros, como las plantas, están bien adaptados a la dinamica pirogénica del territorio.