Influence of Plant Direction, Layer, and Spacing on the Infestation Levels of Anthonomus eugenii (Coleoptera: Curculionidae) in Open Jalapeño Pepper Fields in North Florida

Abstract

Pepper weevil, Anthonomus eugenii Cano (Coleoptera: Curculionidae), is a most serious pest of peppers in North Florida. To analyze A. eugenii infestation levels on jalapeno peppers as a reference for effectively controlling pepper weevil, we investigated infestation and population dynamics of A. eugenii, and influence of plant direction, layer, and spacing in open fields in North Florida. The results showed that adult pepper weevil infestation started in late Apr when plants started to produce buds and flowers. Three infestation peaks were recorded on 9 Jun, 24 Jul, and 11 Sep. The second peak showed the highest infestation level (14.6 ± 2.7 infested fruits per plant). The density curve of A. eugenii larvae within fruits lagged about 2 to 4 wk behind the curve of infestation level in the field. Three peaks occurred on 10 Jul, 21 Aug, and 25 Sep. Fruits on the eastern part and top third of pepper plants had the lowest infestation levels, as did plants spaced 40 cm apart. This study, focusing on the preferred locations of A. eugenii, will help improve sampling technique and pest management applications, and thus enhance the effectiveness of pesticide application, and ultimately reduce ecological damage. Resumen El picudo de chile, Anthonomus eugenii Cano (Coleoptera: Curculionidae), es la plaga mas grave de chile en el norte de la Florida. Para analizar el nivel de infestacion de A. eugenii en chiles jalapenos como referencia para controlar eficazmente el picudo del chile, investigamos la infestacion y la dinamica de la poblacion de A. eugenii, y la influencia de la direccion, la capa y el espaciamiento de las plantas en campos abiertos en el norte de la Florida. Los resultados mostraron que la infestacion de los adultos del picudo del chile comenzo a fines de abril, cuando las plantas comenzaron a producir brotes y flores. Se registraron tres picos de infestacion, el 9 de junio, el 24 de julio y el 11 de septiembre. El segundo pico mostro el nivel mas alto de infestacion (14.6 ± 2.7 frutas infestadas por planta). La curva de densidad de las larvas de A. eugenii dentro de las frutas se retraso aproximadamente 2 a 4 semanas por detras de la curva del nivel de infestacion en el campo. Tres picos ocurrieron en el 10 de julio, el 21 de agosto y el 25 de septiembre. Las frutas en la parte hacia el oriente y en el tercio parte superior de las plantas de chile tuvieron los niveles mas bajos de infestacion, al igual que las plantas separadas por 40 cm. Este estudio, que se enfoca en las ubicaciones preferidas de A. eugenii, ayudara a mejorar la tecnica de muestreo y las aplicaciones de manejo de plagas y, por lo tanto, aumentara la efectividad de la aplicacion de pesticidas y, en ultima instancia, reducira el dano ecologico. Key Words: pepper weevil; preference; pest management; population dynamics View this article in BioOne