Influence of ivy (Hedera helix L.) on the growth of downy oak (Quercus pubescens s.l.) in the Monte Carcaci Nature Reserve (central-western Sicily)

Abstract

Les lianes sont communément considérées comme des espèces nuisibles aux arbres forestiers et aux processus dynamiques des forêts. En effet, elles peuvent entrer en compétition avec d’autres espèces ligneuses et avoir des influences négatives sur la régénération des arbres, leur croissance voire leur fécondité. Toutefois, quelques études rapportent que le lierre peut avoir aussi une action de coopération avec des effets positifs sur les espèces hôtes. Au cours des dernières décennies, dans un taillis âgé dans la Réserve Naturelle de Monte Carcaci (Sicile centro-occidentale, Italie), un fort développement du lierre (Hedera helix L.) a été observé au détriment des chênes blancs (Quercus pubescens s. l.) hôtes, lesquels montraient parfois des symptômes évidents de dépérissement. Une analyse de la biomasse aérienne et des cernes de croissance a donc été effectuée dans le but de clarifier la nature des interactions entre le lierre et les chênes hôtes. Les résultats ont montré que, après une phase d’influence positive du lierre sur la croissance des chênes, une phase de compétition active s’établit, se matérialisant par la réduction progressive de la vitalité des arbres porteurs. Sur cette base, un suivi de l’évolution forestière serait souhaitable afin de mieux comprendre le rôle des lianes au sein de l’écosystème et de définir les lignes guide les plus appropriés de l’aménagement forestier futur.