Impact of Prescribed Burns on Marsh Surface Elevation: Big Branch Marsh, Louisiana

Abstract

Este estudio examina el impacto de las quemas prescritas en elevación de pantano comparando cambios relativos de elevación de superficie entre parcelas quemadas y parcelas de control sin quemar, utilizando una tabla de elevación de la superficie (SET) en Big Branch Marsh National Wildlife Refuge en St. Tammany Parish, Louisiana. Este proyecto fue desarrollado en conjunto con el Fish and Wildlife Service de los EE.UU. y servicios como fundación para un programa de largo plazo para evaluar los efectos de la quema de elevación de la superficie del pantano. Tres años después de la quema inicial, los resultados indican que no hubo diferencia significativa en el cambio de elevación de la superficie entre la isla recibiendo el tratamiento de quemaduras y la isla no quemada. Sin embargo, inmediatamente después de la quema, las diferencias de elevación entre las dos islas fueron significativas, con la parcela con quemaduras registrando una disminución significativa en elevación. Los resultados durante el curso del estudio podrían haber sido diferentes de no haber sido el área de estudio no hubiese sido impactada por los huracanes Faye, Gustav e Ike a menos de 5 meses después de la quemadura, lo que depositó una gran cantidad de sedimentos y borró el déficit inicial. Estos resultados indican que mientras que la quema prescrita debe aumentar la densidad de la vegetación, aumentando así la acumulación de materia orgánica y potencial crecimiento vertical, existe la posibilidad de que el evento de quemadura creará un déficit de elevación demasiado grande para lograr esas ganancias. Este estudio también demuestra la importancia de los aconte-cimientos derivados de la sedimentación por la tormenta en los pantanos de la Costa del Golfo.