Identification of the sibling species of the Drosophila willistoni subgroup through the electrophoretical mobility of acid phosphatase-1

Abstract

The Drosophila willistoni group consists of 23 species of which six are sibling species and belong to the D. willistoni subgroup: D. willistoni, Drosophila equinoxialis, Drosophila tropicalis, Drosophila insularis, Drosophila pavlovskiana and Drosophila paulistorum. These sibling species are abundant in the Neotropical region and can hardly be differentiated by the usual taxonomic traits. Four of them (D. willistoni, D. equinoxialis, D. tropicalis and D. paulistorum) cover extensive geographic distribution areas overlapping in places while two of them are endemic (D. insularis and D. pavlovskiana). In this study, we presented a method for the identification of five sibling species of the D. willistoni subgroup based on the allozyme variation of acid phosphatase-1 (Acph-1) in acrylamide gel electrophoresis. Our work showed that Acph-1 allozyme differences can be used for species-diagnostic characterization. This method was shown to be a more efficient tool for species identification than others because it is both quicker and produces reliable results. Zusammenfassung Die Drosophila willistoni-Gruppe umfasst dreiundzwanzig Arten, von denen wieder die folgenden sechs Arten zur Drosophila willistoni-Untergruppe gehoren: D. willistoni, D. equinoxialis, D. tropicalis, D. insularis, D. pavlovskiana und die Superspezies D. paulistorum, welche selbst wieder in sechs Semispezies aufgegliedert werden kann. Die Arten der Drosophila willistoni-Untergruppe sind in der neotropischen Region sehr haufig zu finden, konnen aber durch gewohnliche taxonomische Merkmale kaum voneinander unterschieden werden. Vier von ihnen (D. willistoni, D. equinoxialis, D. tropicalisund D. paulistorum) zeigen ein weites uberlappendes geografisches Verbreitungsgebiet, zwei Arten (D. insularis and D. pavlovskiana) sind endemisch. In dieser Arbeit wird eine Methode beschrieben, durch die funf der verwandten Arten der Drosophila willistoni-Untergruppe an Hand der Wanderungsgeschwindigkeit der sauren Phosphatase-1 (Acph-1) in der Starkegel-Elektrophorese voneinander unterschieden werden konnen. Die Untersuchung zeigte, dass die Unterschiede im Muster der Acph-1 Allozyme als verlassliches diagnostisches Kriterium verwendet werden konnen. Das Verfahren erweist sich als ein wirksames Werkzeug zur Arterkennung und liefert im Vergleich zu bisher vorhandenen Methoden brauchbare Ergebnisse in weniger Zeit.