Hydrogeomorphological evolution of the active channel of the Ubaye River (southern French Alps) from 1956 to 2004: a contribution to flood management

Abstract

L’evolution hydrogeomorphologique de la bande active de l’Ubaye a ete quantifiee sur la periode 1956-2004, montrant que la variabilite hydroclimatique et les actions humaines agissent comme les deux principaux facteurs de controle de cette evolution. L’analyse diachronique de 222 sites repartis tous les 250-300 m le long de la riviere a ete realisee a partir de quatre series de photographies aeriennes (1956, 1960/1962, 1997, 2004). Trois variables quantitatives, a savoir la surface de la bande active, sa largeur, et l’indice de tressage, ainsi qu’une variable qualitative, l’anthropisation, ont ete evaluees. Les resultats montrent que la geometrie de la bande active de l’Ubaye connait une tres forte variabilite spatiale depuis 1956. La bande active s’elargit apres les fortes crues, plus particulierement celles de juin 1957 (crue > Q50) et de juin et octobre 2000 (crues > Q20). La bande active se contracte entre ces aleas hydroclimatiques, du fait de l’absence de crue veritablement morphogene et de l’augmentation de la pression anthropique dans le lit ou en bordure de la riviere. Deja mise en evidence dans le bassin durancien (Haut-Guil), cette dynamique definit un veritable modele specifique au bassin de la Haute Durance.