Abstract
Las asociaciones de roedores son utilizadas de manera generalizada en paleontología para realizar inferencias paleoambientales. En ocasiones, asumiendo una homogeneidad lateral en el contenido fosilífero de los niveles estratigráficos, estas inferencias se llevan a cabo utilizando las abundancias relativas de las distintas especies que componen esas asociaciones. No obstante, nunca se ha comprobado experimentalmente dicha homogeneidad espacial en las proporciones específicas dentro de un mismo nivel fosilífero. Para comprobar esta homogeneidad lateral, en este trabajo se compararon dos muestras procedentes del tramo T1 (Somosaguas- Sur y Cata-3) del yacimiento paleontológico de Somosaguas (Mioceno Medio), correspondientes a dos puntos de muestreo separados unos 30 m. Aunque se mantuvo una composición faunística idéntica desde un punto de vista cualitativo, los análisis realizados por medio de aleatorizaciones de Monte Carlo, indicaron la existencia de diferencias significativas en las abundancias relativas de las distintas especies entre las dos muestras. Estos resultados podrían deberse a 1) un diferente comportamiento sedimentario de las piezas dentales de las distintas especies debido a diferencias en su tamaño; 2) el reducido tamaño de las muestras de sedimento en combinación con la elevada densidad de restos fósiles en el tramo T1 de Somosaguas; 3) una mezcla temporal diferencial relacionada con la presencia de varios abanicos aluviales sucesivos, sumado a cambios poblacionales de la comunidad local de roedores influidos por cambios ambientales durante el Aragoniense. Nuestros resultados muestran la necesidad de ser cautelosos a la hora de realizar inferencias palecológicas basadas en abundancias relativas de especies de micromamíferos.
Highlights
In this work we compared two samples from T1 level of the Somosaguas fossil site, which were separated laterally by 30 m. Both samples show identical faunal composition from a qualitative viewpoint, analysis realized through Monte Carlo randomizations indicated the existence of significant differences in relative abundances of different species between the two samples
These results could be due to 1) different sedimentary behaviour of dental pieces from different species due to differences in size; 2) small size of sediment samples combined with high density of fossil remains in level T1 of Somosaguas; 3) differential time averaging related to presence of successive alluvial fans, associated to population changes due to environmental changes during the Aragonian
Our results show the need of cautiousness when palaeoenviromental inferences are based on relative abundances of micromammalian species
Summary
El área de estudio objeto del presente trabajo se sitúa en el municipio madrileño de Pozuelo de Alarcón, en el Campus de Somosaguas de la Universidad Complutense de Madrid. Para este estudio de la variabilidad lateral en las muestras de micromamíferos del tramo T1, durante la campaña de excavación de Mayo de 2008 se extrajeron aproximadamente 25 kg de sedimento procedente del fondo de la Cata-3 del yacimiento de Somosaguas (Fig. 1), situada a menos de 30 m de Somosaguas-Sur, punto de muestreo de Luis & Hernando (2000). La muestra fue tomada de la parte superior del tramo T1 (entre el techo del nivel y 20 cm por debajo del mismo), donde se encuentra la mayor concentración de restos fósiles de este nivel, en una posición equivalente en la vertical a la muestreada por Luis & Hernando (2000) en Somosaguas-Sur. El sedimento fue secado y posteriormente tratado con la técnica conocida como lavado-tamizado, que consiste en lavar con agua a presión a la vez que se tamiza la muestra (Daams & Freudenthal, 1988). En la colección procedente de Somosaguas-Sur, Luis & Hernando (2000) muestrearon 50 kg de sedimento, del cual obtuvieron 3,5 kg de concentrado, consiguiendo 680 piezas dentales identificables (los fragmentos no identificables no fueron incluidos en la colección)
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