Guilty Man and Tragic Man in Decadent Tales of “Fin-de-Siècle” Europe

Abstract

This article analyzes Guilty Man and Tragic Man in three noted novels of fin-de-siècle Europe: Oscar Wilde's (1891a)The Picture of Dorian Gray, Gabriele D'Annunzio's (1900)The Flame, and André Gide's (1902)The Immoralist. Coined by Kohut, Guilty Man and Tragic Man refer to the two core dimensions of human nature that are the focuses of classical psychoanalysis and self psychology, respectively. The decadent themes of the novels illuminate these core dimensions and reflect the increasing emphasis on subjectivity that was promoted by modern social developments and the consequent decay of traditional culture since the late 18th century. Este artículo analiza el Hombre Culpable y el Hombre Trágico en tres novelas célebres de la Europa del fin-de-siecle: El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde (1891), La flama de Gabriele D'Annunzio (1900), y El inmoralista de André Gide (1902). Acuñado por Kohut, el Hombre Culpable y el Hombre Trágico se refieren a las dos dimensiones nucleares de la naturaleza humana que son el centro de atención del psicoanálisis clásico y de la psicología del self, respectivamente. Los temas decadentes de estas novelas iluminan estas dimensiones nucleares y reflejan el creciente énfasis en la subjetividad que fue promovido por los modernos desarrollos sociales y el consecuente desmoronamiento de la cultura tradicional de finales del siglo XVIII. Cet article analyse l'Homme coupable et l'Homme tragique dans trois romans européens reconnus de fin de siècle: The Picture of Dorian Gray (1891) d'Oscar Wilde, Le Feu (1900) de Gabriele D'Annonzio, et L'immoraliste (1902) d'André Gide. Nommés ainsi par Kohut, l'Homme coupable et l'Homme tragique réfèrent aux deux dimensions fondamentales de la nature humaine au centre respectivement de la psychanalyse classique et de la psychologie du soi. Les thèmes décadents des romans éclairent ces dimensions fondamentales et reflètent l'importance accrue mise sur la subjectivité amenée par les développements sociaux modernes et la décadence qu'ils ont entraînée dans la culture traditionnelle depuis le dix-huitième siècle. Dieser Artikel analysiert den Schuldigen Menschen und den Tragischen Menschen in drei bekannten Novellen Europas der Jahrhundertwende: OscarWilde's Das Bildnis des Dorian Gray (1891), Gabriele DAnnunzio's Die Flamme (1900) und Andre Gide's “Der Immoralist” (1902). Die Begriffe schuldiger und tragischer Mensch, von Heinz Kohut geprägt, beziehen sich auf die beiden zentralen Dimensionen menschlicher Natur, die der Fokus der klassischen Psychoanalyse beziehungsweise der Selbstpsychologie sind. Die dekadente Thematik der Novellen beleuchtet diese zentralen Dimensionen und zeigt die zunehmende Bedeutung der Subjektivität auf, die durch die moderne soziale Entwicklung und die konsequente Abnahme traditioneller Kultur seit dem späten 18. Jahrhundert begünstigt wurde. Questo articolo analizza l'Uomo Colpevole e l'Uomo Tragico in tre famosi romanzi europei di fine secolo: “Il ritratto di Dorian Gray” di Oscar Wilde (1891), “Il fuoco” di Gabriele D'Annunzio (1900), e “L'immorale” di André Gide (1902). Espressioni coniate da Kohut “l'Uomo Colpevole” e “l'Uomo Tragico” sono due dimensioni della natura umana che sono il focus rispettivamente della psicoanalisi classica e della psicologia del sé. I temi decadenti dei romanzi illuminano queste dimensioni e riflettono la crescente enfasi sulla soggettività che è stata promossa dai moderni sviluppi sociali e dalla conseguente decadenza della cultura tradizionale a partire dal tardo ottocento.