Growth and wood quality of Sitka spruce clones and seedlings and levels of spruce weevil attack

Abstract

Hedged and tree-form ortets representing four randomly selected clones of Sitka spruce ( Picea sitchensis (Bong.) Carriere), varying in age from 17 to 19 years from seed, were established at Naka Creek and Tsitika River, Vancouver Island. At Naka Creek the four clones from hedges and trees were compared with seedlings, grown from four seed sources collected from wild stands. At Tsitika River, cuttings from hedge clones were compared with three wild stand seedling sources. Seedlings showed greater survival and growth and fewer spruce weevil (Pissodes strobi (Peck)) attacks than cuttings at Naka Creek after 12 years. There were no differences between clones and seedlings in survival at Tsitika River after 8 years, but seedlings made greater growth on average and had fewer weevil attacks. A positive correlation between number of weevil attacks and stem diameter was found. At Naka Creek the four clones showed differences in wood relative density, but there were no differences between clones and seedlings. Thus, clones could be selected that after 17-19 years would provide cuttings capable of growing as well as some seedlings from wild seed collections. This increase in ontogenetic age did not confer benefits in weevil resistance or wood density to the clones. Resume : Des arbres et des haies utilises comme ortets, representatifs de quatre clones d'epinette de Sitka ( Picea sitchensis (Bong.) Carriere) selectionnes au hasard et dont l'âge a partir de la graine variait de 17 a 19 ans, furent plantes a Naka Creek et Tsitika River sur l'ile de Vancouver. A Naka Creek, les haies et les arbres des quatre clones furent compares a des semis issus de quatre sources de graines recoltees dans des peuplements naturels. A Tsitika River, des boutures provenant des haies furent comparees aux semis dont les graines provenaient de trois peuplements naturels. Les semis avaient une meilleure survie et une plus forte croissance et avaient subi moins d'attaques par le charancon du pin ( Pissodes strobi (Peck)) que les boutures apres 12 ans a Naka Creek. A Tsitika River, il n'y avait pas de difference dans la survie des clones et des semis apres 8 ans, mais les semis avaient en moyenne une meilleure croissance et avaient subi moins d'attaques par le charancon. Il y avait une correlation positive entre la frequence des attaques par le charancon et le diametre de la tige. A Naka Creek, il y avait une difference dans la densite relative du bois entre les quatre clones mais il n'y avait pas de difference entre les clones et les semis. Il est donc possible apres 17 a 19 ans de selectionner des clones qui peuvent fournir des boutures capables de croitre aussi bien que des semis provenant de graines recoltees en milieu naturel. Cette augmentation de l'âge ontogenetique ne procurait aux clones ni les benefices de la resistance au charancon ni ceux de la densite du bois. (Traduit par la Redaction)