Abstract
This study was designed to explore floristic variation along the Pacific coast from Cook Inlet, Alaska (61o30’N), to the southern tip of Baja California, Mexico, at 23o02’N. Data corresponding to 965 phytosociological releves (including 686 vascular plants) obtained by sampling 279 coastal sites were examined. Using an objective classification system (Average Linkage Clustering) and Sorensen’s index, floristic data acquired in fieldwork were related to the biogeographical regions of the study area. According to the worldwide distribution pattern of genera and species, the registered taxa were grouped into phytogeographical elements. These elements, along with the climatic classification of the sites and comparisons among the main coastal vegetation types, gave rise to a phytogeographical classification of the study area in which four regions (North American Boreal, Rocky Mountain, Californian and Xerophytic-Mexican) and eight floristic provin - ces were distinguished. Each province is characterized by its climate, changes in phytogeographic elements, the presence of endemic genera or species, and by its characteristic vegetation types. Floristic differences among provinces are related to palaeoclimatic and palaeogeographical events. The boreal and temperate provinces show high percentages of broadly distributed elements, whose origins can be found in the Boreotropical or Arctotertiary geoflora that dominated the Northern Hemisphere during the Tertiary. The floristically richest provinces are the three that occupy the Mediterranean zone, since these provinces harbour elements of the Arctotertiary and Madrotertiary geofloras. The flora of tropical Baja California is characterised by a high number of taxa related to Neotropical flora, especially to those showing links with South America.
Highlights
Desde los trabajos pioneros de Humboldt, y basándose en las restricciones en la distribución de la mayoría de las especies, los fitogeógrafos han agrupado las plantas de acuerdo con las similitudes en sus patrones de distribución, lo que constituye un criterio esencial en la clasificación biogeográfica (Hagen, 1986)
Casi 40 años después, Macdonald & Barbour (1974), Breckon & Barbour (1974) y Barbour & al. (1975) publicaron la única síntesis florística conocida de las playas arenosas y marismas del Pacífico norteamericano, pero sus trabajos no incluyen especies de hábitats adyacentes tales como dunas, acantilados, playas pedregosas y otros ambientes costeros
Resultados de la clasificación: número de táxones infragenéricos distribuidos en 17 elementos fitogeográficos en los agrupamientos y subagrupamientos obtenidos en el ALC
Summary
Situada a lo largo de unos 7000 kilómetros del litoral occidental del océano Pacífico, el área de estudio se extiende desde Cook Inlet, Alaska (61°30’N), hasta el extremo sur de la península de Baja California, en los 23°02’N (Fig. 1). Este método es de gran utilidad para la toma rápida y eficaz de datos de campo en zonas cuya flora es bien conocida (Westhoff & van der Maarel, 1973: 701), y se está utilizando cada vez más en Norteamérica (Keeler-Wolf, 2007). Cada uno de los táxones registrados fue asignado a uno de los 17 elementos fitogeográficos que se presentan en la Tabla 1 (véase también el Apéndice 1 para la adscripción de un determinado taxon a su correspondiente elemento). El método de Sørensen resalta más las presencias que las ausencias de especies (Legendre & Legendre, 1983), lo que es de importancia en la clasificación biogeográfica integrada cuando está basada en la vegetación azonal, cuyas especies tienden a tener áreas de distribución muy extensas y sus comunidades son relativamente pobres en especies características o diferenciales.
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