First record of predation by the Andean white-eared opossum Didelphis pernigra on the red swamp crayfish Procambarus clarkii in Colombia

Abstract

La zarigüeya de Virginia (Didelphis virginiana) ha sido identificada como depredador del cangrejo rojo de río (Procambarus clarkii) en Norteamérica. En las regiones en donde ha sido introducido este cangrejo se han identificado otras especies de mamíferos que lo integran en su dieta. El presente trabajo es el primer registro de depredación de D. pernigra, especie endémica de la cordillera de los Andes, sobre el cangrejo exótico invasor P. clarkii en Colombia. Se realizaron transectos de 100 m en bosque ribereño de la cuenca media del río Chicamocha, Colombia, en donde se recolectaron las heces y se registraron huellas, posteriormente se obtuvieron registros fotográficos de individuos de zarigüeya en la zona. Las heces se pesaron, disolvieron y separaron en cajas de Petri. Las huellas e individuos fotografiados se identificaron empleando bibliografía especializada. En las heces se encontraron estructuras que permitieron identificar, 5 individuos de la especie P. clarkii, un odonato y semillas de Poaceae. Las huellas y ejemplares fotografiados corresponden a la especie D. pernigra, una especie registrada previamente en la región. La colonización y reproducción de P. clarkii representa una nueva oferta de recursos que la especie D. pernigra ha integrado a su dieta. La depredación de P. clarkii por parte de D. pernigra puede estar relacionado con el comportamiento nocturno de las 2 especies, que aumenta la posibilidad de depredación. Probablemente las especies del género Didelphis, en Sudamérica, puedan modificar su dieta, si aumenta el área de invasión de P. clarkii.