Fidel between the Lines: Paranoia and Ambivalence in Late Socialist Cuban Cinema by Laura-Zoë Humphreys

Abstract

Reviewed by: Fidel between the Lines: Paranoia and Ambivalence in Late Socialist Cuban Cinema by Laura-Zoë Humphreys Mariana Villaça Laura-Zoë Humphreys, Fidel between the Lines: Paranoia and Ambivalence in Late Socialist Cuban Cinema. Durham: Duke University Press, 2019. 304 pp. El libro de Laura-Zoë Humphreys es el resultado de una investigación excelente, extensa y bien documentada sobre el cine cubano reciente y el contexto político de la isla, desarrollada en el Departamento de Antropología y Estudios de Cine y Medios, de la Universidad de Chicago. El lector encontrará un libro bien estructurado y de lenguaje claro, que moviliza una amplia bibliografía,1 y mucho material de investigación de campo. A lo largo de viajes a Cuba, entre 2003 y 2005, en 2017, y durante aproximadamente dos años en los que residió en la isla (2007 a 2009), la autora realizó investigaciones en archivos, entrevistas con varios intelectuales, cineastas experimentados, jóvenes cineastas, asistió a la EICTV (Escuela Internacional de Cine y Televisión), participó de una serie de eventos, exposiciones y debates en el campo cinematográfico y en el ámbito cultural en general. Es una contribución académica fundamental para aquellos que desean comprender los viejos dilemas cubanos (la lucha por la libertad de expresión, la cuestión de la dependencia del apoyo estatal de los cineastas, artistas e intelectuales) y los nuevos dramas que surgieron con el fin de la URSS (escasez, necesidad de financiamiento externo) y, más tarde, con el comienzo de la administración Trump. Zoë-Humphreys se centra en varias películas producidas principalmente entre 2000 y 2017, pero no se limita a ese período: navega por la "última era socialista" (p. 6) y revisa algunas obras del pasado consideradas emblemáticas del "criticismo desde adentro" (criticismo from within), como el clásico Memorias del Subdesarrollo (Tomás Gutiérrez Alea, 1968), los documentales irónicos de Nicolás Guillén Landrián y la controvertida película Alicia en el Pueblo de maravillas (Daniel Díaz Torres, 1991), entre otros. El título, Fidel Between the Lines, sugiere acertadamente la necesidad de una lectura esencial de lo que está "entre líneas" (ya sea en las obras, en los testimonios o incluso en las posiciones públicas) para comprender los debates y los impasses vigentes en Cuba. Sin embargo, ese título puede exagerar la importancia del papel de Fidel en el cine. Aunque el centralismo político de Fidel y la fuerza de su discurso y sus acciones son innegables, las películas revelan dilemas y preocupaciones que van más allá de la figura de este líder. Construyen diálogos y preguntas subliminales que penetran las capas de la historia cubana, el inconsciente colectivo, desafían los mecanismos de censura y proponen preguntas sobre la supuesta cubanía, la insularidad, el papel del sujeto en la historia y el establecimiento de la "doble moral" en la sociedad. La historia del ICAIC (Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos) y el cine cubano, como intentamos demostrar en nuestro estudio, revela un juego [End Page 341] constante de adhesión y resistencia, en un ambiente institucional peculiar en la escena cultural cubana, marcado por la autonomía relativa del ICAIC. Esta condición algo privilegiada, con momentos de altibajos, fue fundamental para la producción de películas contestatarias, ambiguas y alegóricas, y para la eclosión de debates acerca de la política cultural desde el cine, como la controversia sobre lo que el pueblo cubano debería o no ver, en 1963.2 A lo largo del libro de Zoë-Humphreys, esta condición en un sentido privilegiada del ICAIC y el papel de mediación desempeñado por Alfredo Guevara son reconocidos por la autora y constituyen un legado fundamental para comprender el carácter ambivalente de la producción del siglo XXI. Esto se revela en el análisis de las películas de Susana Barriga, marcadas por la influencia de Nicolás Guillén Landrián (capítulo 5). Además de ambivalencia, otro concepto que integra el subtítulo del libro...