Faecal oestrogen and progesterone profiles in breeding and non-breeding female North American porcupine (Erethizon dorsaturri)

Abstract

Analyse des fluctuations des taux d'oestrogene et de progesterone fecaux chez des femelles reproductrices et non reproductrices du Porc-epic nord-americain (Erethizon dorsatum). Un dosage par radioimmunologie a ete mis au point dans le but de mesurer les variations de concentrations de metabolites d'oestrogene et de progesterone chez des femelles captives du Porc-epic nord americain, sur une periode de 261 a 393 jours. Les fluctuations des taux d'oestrogenes fecaux des femelles maintenues isolees (n = 3) marquent une activite folliculaire, bien que ces femelles solitaires ne presentent pas une ovulation spontanee. Les fluctuations d'hormones chez des femelles reproductrices (n = 2) suggerent que ces dernieres presentent une pseudogestation dont la duree varie de 87 a 112 jours. Dans le seul cas de mise-bas reussie, la gestation avait dure 135 jours. Les concentrations de progesterone fecale chez les femelles reproductrices etaient deux fois plus importantes que chez les non reproductrices. Toutefois, la superposition occasionnelle entre les profils des deux types de femelles rend difficile l'utilisation des steroides fecaux comme indice de gestation. Ces resultats preliminaires suggerent que le suivi non invasif des steroides fecaux peut etre un bon outil d'evaluation des rythmes longitudinaux endocriniens de la reproduction chez le Porc-epic nord-americain.