Exploring Narratives of Contested Gender Identities in Jamaican Dancehall

Abstract

This article focuses on the male body in dancehall culture as a site of contested discourses of gender identity that emanate from and are impacted by the wider terrain of gendered and social discourses in Jamaican society. These discourses are debated in dancehall culture's lyrics, as well as in its other popular cultural manifestations—music videos, stage-show presentations, fashion and style, and dancehall slang, among others. This essay draws on contemporary dancehall lyrics, and other discursive tools, to highlight dancehall culture's selective positioning of the male body and its simultaneous play with and against manifestations of Jamaican hegemonic masculinity.Este escrito se enfoca en el cuerpo masculino dentro de la cultura del dancehall como un escenario para discursos impugnados de identidad de genero que emanan de y son impactadas por un terreno mas amplio de discursos sociales y de genero dentro de la sociedad Jamaiquina. Estos discursos son debatidos por las lıricas de la cultura de dancehall, en adicion a otras de sus manifestaciones culturales populares, como lo son los videos musicales, presentaciones en el escenario, moda y estilo y jerga utilizada en el dancehall, entre otros. Este ensayo utiliza liricas contemporaneas del dancehall y otros discursos para llevar la atencion de los lectores hacia la posicion selectiva de la cultura de dancehall en relacion con el cuerpo masculino y su posicion a favor y en contra de las manifestaciones de hegemonıa de la masculinidad Jamaiquina.