Abstract
As early as in the 1930s the psychiatrist Ewen Cameron laid the organisational fundamentals for the reform of psychiatric hospitals, introduced the open-door system, and founded the worldwide first psychiatric day-hospital in 1946. He also developed an automated psychotherapy, called "psychic driving"; furthermore, he bundled the somatic treatments of his time (scientific context) to a new form of treatment that he called "depatterning". His public image initially was determined by his charismatic personality, which received important honors; e.g. in 1961 he became the founding president of the World Psychiatric Association (WPA). Ten years after his death in 1967, when it became known that one of his research projects was covertly cofinanced by the CIA, he was stylized as the incarnation of brainwashing. The public concern with "brain-washing" and the mind control techniques of the CIA embedded in the societal atmosphere of the "cold war" with its conspiracy conjectures (societal context) changed fundamentally the posthumous image of Cameron. In a critical look back the fact remains that Cameron could have realized his research concepts in a clinical context that tolerated his research against the disease and emphasized this as opposed to the immediate suffering of the individual patient and, at the same time did not completely internalize the clear ethical regulations of the year 1948: the Nuremberg Codex, the World Medical Association's- Declaration of Geneva as well as the UN-Declaration of Human Rights. Furthermore, in his socially technical phantasies Cameron was in danger of leaving the socially oriented psychiatric care of mentally ill patients and of slipping down into a totalitarian ideology.
Highlights
Die Patienten konnten den in andauernder monotoner Wiederholung als „Endlosschleife“ vom Tonband für Stunden oder Tage unter medikamentös induziertem Dämmerschlaf und in Kombination mit sensorischer Deprivation angebotenen Formeln nicht entgehen; Cameron beschreibt detailliert seine Technik als „psychic driving“, um damit den Widerstand der Patienten zu überwinden, bisher unzugängliches Material freizulegen und ein „dynamisches Implantat“ aufzubauen, aber auch, wie unwohl sich Patienten unter diesem Prozedere fühlten oder gar aus der Behandlung flüchteten
Seine als geheime CIA-Auftragsforschung beschriebenen Behandlungsmethoden des „depatterning“ und des „psychic driving“ wurden nicht geheim durchgeführt, sondern er wandte sie offen in Gegenwart seiner Mitarbeiter an: „everything Cameron did was done in the open and with knowledge of his peers“ [5]
His public image initially was determined by his charismatic personality, which received important honors; e.g. in 1961 he became the founding president of the World Psychiatric Association (WPA)
Summary
Klinik für Psychiatrie und Psychotherapie, CBF, Charité – Universitätsmedizin Berlin, Berlin, Deutschland. Aber auch in umgekehrter Richtung werden Gefahren wie die eines ideologischen Abgleitens ins Totalitäre deutlich, wenn Cameron versucht, mit einem eigenen Konzept von Sozialpsychiatrie die Gesellschaft grundlegend zu verändern und damit die mit der Behandlung psychisch kranker Individuen gesetzten Grenzen der Psychiatrie überschreitet. Als Direktor der Psychiatrischen Abteilung des Universitätsklinikums Royal Victoria Hospital führte er das „Opendoor-System“ ein und gründete 1946 mit dem Allan Memorial Institute die weltweit erste psychiatrische Tagesklinik [3]. Die Patienten konnten den in andauernder monotoner Wiederholung als „Endlosschleife“ vom Tonband für Stunden oder Tage unter medikamentös induziertem Dämmerschlaf und in Kombination mit sensorischer Deprivation angebotenen Formeln nicht entgehen; Cameron beschreibt detailliert seine Technik als „psychic driving“, um damit den Widerstand der Patienten zu überwinden, bisher unzugängliches Material freizulegen und ein „dynamisches Implantat“ aufzubauen, aber auch, wie unwohl sich Patienten unter diesem Prozedere fühlten oder gar aus der Behandlung flüchteten. Mit dem „psychic driving“ sah Cameron sich als Inventor einer neuartigen Psychotherapie, einer „automatisierten Psychotherapie“ [14]
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