Event-duration semantics in online sentence processing

Abstract

Several experiments in Psycholinguistics found evidences of Iterative Coercion, an effect related to the reanalysis of punctual events used in durative contexts triggering an iterative meaning. We argue that this effect is not related to aspectual features, and that event-duration semantics is accessed during Sentence Processing. We ran a self-paced reading experiment in Brazilian Portuguese whose sentences contain events with an average duration of a few minutes. These sentences were inserted in durative contexts that became the experiment’s conditions following a Latin Square design: control condition (minutes), subtractive (seconds), iterative (hours) and habitual (days). Higher RTs were measured at the critical segments of all experimental conditions, except for the habitual context. The results corroborated our hypothesis while defying the psychological reality of habitual coercion. To better observe the habitual coercion condition, we now present a reanalysis of Sampaio et al. (2014) data. The present analysis confirms the results of our tests.***Semântica da duração de eventos no processamento online de sentenças***Diversos experimentos psicolinguísticos encontraram evidências da CoerçãoIterativa, um efeito relacionado à reanálise de eventos pontuais usados emcontextos durativos, que resultam numa leitura iterativa. Nesse trabalho argumentamos que esse efeito não é relacionado a propriedades aspectuais e que a semântica da duração dos eventos é acessada online. Aplicamos um experimento de leitura auto-monitorada em Português Brasileiro, cujas sentenças contém eventos com duração média de alguns minutos. Estas sentenças foram inseridas em quatro condições durativas, seguindo uma distribuição fatorial (quadrado latino):condição controle (minutos), subtrativa (segundos), iterativa (horas) e habitual (dias). Nossos resultados indicam maiores RTs nos segmentos críticos das condições experimentais, exceto em relação a condição habitual. Esses resultados confirmam nossa hipótese, porém, põem em cheque a realidade psicológica da coerção habitual. Assim, para melhor observar os efeitos dessa condição, procedemos uma reanálise dos dados de Sampaio et al. (2014), que finalmente veio confirmar o resultado de nosso teste.