Abstract
ABSTRACTIn recent years, the purpose and objectives of ethnoarchaeology have been called into question. In this paper, we propose that ethnoarchaeology might best be considered a form of ‘slow science’ that works to counterbalance ‘big science/fast science’ approaches in archaeology. We consider the interpretative challenges facing archaeology and the risks posed by a shift to fast science approaches that emphasize large-scale, strategic and analytically focused ‘big data’ analyses. We draw on recent literatures that define ‘désexcellence’ and ‘slow science’ approaches, which forefront ethically driven and collaborative research, and suggest that ethnoarchaeology might be well positioned to redefine itself as a form of slow science. Doing so, however, requires redefining ethnoarchaeology’s field objectives and its relations to research subjects.
Highlights
social conditions of a South American indigenous population to reflect on the handicaps to reach a holistic interpretation of the changes
It is thus proposed to follow the opposite direction to traditional etnoarchaeological research
from the technological revision of the pottery vessels produced by a modern ethnic group found in museum collections
Summary
La etnoarqueología podría definirse de manera muy sucinta como el estudio de un grupo humano basado en la materialidad, tanto en grupos actuales como del pasado (Cunningham y MacEachern 2016; González-Ruibal 2013). Ello conlleva un gran riesgo: la simplificación del método en una analogía directa (Willie 1988), la consideración de que ante una serie de variables materiales comparables, las conductas, las personas, la sociedad y el universo que ellas construyen en su vida cotidiana son, de la misma manera, análogas. Si bien parte de la población reside en la cercanía o en sus territorios ancestrales en las provincias de Formosa y Chaco, se producen grandes desplazamientos étnicos desde el siglo XVIII, en un intento de reducir a los pueblos chaqueños en misiones religiosas y civiles y en la explotación del medio y fabril (Níklison 1916; Giordano 2003). El material de estudio comprende contenedores cerámicos de los grupos qom/toba del Gran Chaco del Departamento de Etnología del Museo de América, ya que su variedad permite acercarse a la problemática de la interpretación del registro desde varias perspectivas. La caracterización pormenorizada de las propiedades técnicas, morfológicas y decorativas de los materiales, al igual que las continuidades y rupturas identificadas en la tradición alfarera son objeto de otro trabajo (Vidal y Ferradas 2016), pero nos detendremos en la descripción de las variables más representativas del conjunto
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