Estado actual de la distribución del castor Castor canadensis Kuhl 1820 (Rodentia) en el área continental de la región de Magallanes, Chile

Abstract

El castor (Castor canadienses Kuhl 1820) es una especie introducida al cono sur de América en el año 1946, generando grandes impactos ecológicos y económicos en el ecosistema austral, especialmente en bosques. Desde su liberación ha tenido una sostenida expansión distribuyéndose en Tierra del Fuego y archipiélago austral, como también en áreas continentales. El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) desde 1999 ha desarrollado una línea de trabajo sobre especies invasoras que inciden en el ámbito de la producción agropecuaria en Magallanes. Con el objetivo de actualizar la información sobre la presencia de castor en el continente y controlar los potenciales focos, SAG contrató un servicio de prospección sobre castor en más de 3.000 km. de ribera de cursos de agua y aplicación de encuestas en predios ganaderos. Durante las labores de prospección se detectaron nuevos signos de castor, pero sólo en áreas donde ya se tenía registro de la especie. Estos resultados indican que pese a los pulsos migratorios desde Tierra del Fuego, la población no se ha establecido en forma significativa en el área de uso agropecuario continental. Sin embargo el potencial de detección en condiciones de baja densidad sumado a la modificación en la construcción de embalses y castoreras podría ayudar a interpretar estos resultados. La temporalidad de los cursos de agua y presencia de carnívoros silvestres influirían como factores de resistencia al establecimiento.