Essai de la dendrochimie sur le Frêne de Pennsylvanie pour la datation d’événements de contamination en zone riveraine (Sud du Québec, Canada)

Abstract

Les méthodes dendrochimiques sont de plus en plus utilisées pour reconstituer les événements de contamination qui se sont produits dans le passé, notamment des déversements accidentels de polluants dans les cours d’eau ou le long d’emprise ferroviaire, sur des terrains vagues et des friches ou encore des boisés riverains. La contamination peut être locale ou s’étendre sur plusieurs sites. On peut détecter parfois des quantités appréciables de polluants qui contaminent tout autant les sols, les nappes ou l’environnement immédiat. À cet égard, les arbres peuvent constituer des “archives environnementales” permettant de retracer les événements associés à la contamination des sites. Dans le cadre de cette étude, l’analyse dendrochimique est utilisée pour tenter de reconstituer les événements de contamination le long de deux rivières affectées par une pollution industrielle et minière. L’échantillonnage a été réalisé sur des frênes de Pennsylvanie (Fraxinus pennsylvanica Marsh.) localisés sur des rives boisées, contaminées par des hydrocarbures et des métaux lourds (Al, As, Cd, Cu, Ni, Pb et Zn). Les analyses dendrochimiques ont permis de retracer plusieurs pics avec des concentrations élevées de métaux détectés à travers les cernes de croissance des arbres. Sur les courbes dendrochimiques, on note que certains métaux sont en décroissance, dont le cuivre, alors que d’autres présentent des courbes ascendantes, dont l’aluminium et le zinc. Certains pics pourraient être associés à la contamination des sols alluviaux par le transport fluvial des eaux polluées et d’autres à des rejets atmosphériques polluants.