'Es Que Hablan Cantaditos'–Self-Reported Identification Strategies By Puerto Rican And Dominican Spanish Speakers

Abstract

Small phonetic/phonological cues have been found to be highly salient markers in speaker identification, especially among members of different socioeconomic and ethnic groups (e.g., Fridland and Bartlett 2006; McKenzie 2008; Niedzielski 1999; Preston 1999). The present study adds to this discussion by examining identification cues reportedly used by speakers of Dominican and Puerto Rican Spanish. In particular, realizations of syllable final /r/ and /l/ are reported as highly salient in speaker identification. Whereas lexical differences are also mentioned as crucial, there is little evidence for the saliency of morphological cues (e.g., Dominican double negation or the use of the expletive ello 'it' (Lopez Morales 1992)). Although not specifically elicited in the questionnaire, a number of participants referenced differences in social behaviors and work ethics as useful in the identification process. This suggests that for Puerto Ricans Dominican Spanish have become synonymous for speakers of lower educational and socioeconomic attainment. Resumen: Encuestas recientes han subrayado la importancia de elementos foneticos/fonologicos como marcadores salientes en procesos de identificacion de hablantes, en particular entre miembros de grupos socioeconomicos diferentes (p.ej., Fridland y Bartlett 2006; McKenzie 2008; Niedzielski 1999; Preston 1999). El presente estudio contribuye a esta discusion por su examinacion de marcadores de identificacion mencionados por hablantes de espanol dominicano y la variedad puertorriquena. Las realizaciones de la /r/ y la /l/ a final de silaba se han reportado como muy salientes en procesos de identificacion. Aunque las diferencias lexicas tambien se consideran muy notables, hay poca evidencia para la importancia de elementos morfologicos en estos procesos de identificacion (p.ej., la doble negacion y el uso del expletivo ello del espanol dominicano (Lopez Morales 1992)). Aunque el cuestionario se enfocaba solo en diferencias linguisticas, las respuestas de varios participantes vincularon intimamente en este proceso las suposiciones del interlocutor sobre las experiencias educativas y el trasfondo social/etnico del hablante. Esto indica que el habla dominicano se percibe como la lengua de personas con poco acceso a educacion formal y de un nivel socioeconomico bajo. Resume: Des etudes ont demontre que de petits elements phonetiques/phonoloelements phonetiques/phonolo phonetiques/phonologiques sont en fait des marqueurs tres saillants permettant d'identifier des locuteurs, en particulier parmi les membres de differents groupes socio-economiques et ethniques (voir Fridland et Bartlett 2006; McKenzie 2008; Niedzielski 1999; Preston 1999). La presente etude porte sur les strategies d›identification des locuteurs de l'espagnol dominicain et portoricain et vient confirmer les etudes anterieures. En particulier, les realisations de / r / et de / l / en finale de syllabe sont tres saillantes dans l›identification du locuteur. Bien que les differences lexicales soient egalement considerees importantes, il existe peu de preuves sur le role des indices morphologiques, par exemple la double negation ou l›utilisation du pronom ello en espagnol dominicain (Lopez Morales 1992). Par ailleurs, ces resultats soulignent que l'identification du locuteur ne se fonde pas uniquement sur des indices linguistiques, mais semble etre intimement liee aux suppositions que formule l'auditeur concernant le niveau d'education ou encore l'origine ethnique ou sociale du locuteur.