Abstract
En este artículo analizaré dos importantes aproximaciones contemporáneas a la democracia ateniense. Se trata de las interpretaciones enfrentadas de dos helenistas que han arrojado nueva luz sobre el conocimiento de la democracia clásica. Mogens H. Hansen se ha centrado especialmente en el estudio de las instituciones como fundamento del poder democrático, mientras Josiah Ober, basándose en los textos retóricos, pretende reconstruir la ideología popular a la que hace responsable del dominio político del dêmos sobre la elite. Intentaré, a su vez, trazar las líneas de filiación teórica de ambas posturas y, para ello, abordaré una segunda cuestión, la de qué es la polis griega, un estado o una sociedad sin estado. Mi conclusión es que la lectura de Hansen está muy cercana a la historiografía liberal de G. Grote, mientras que la de Ober no es ajena a las lecturas antropológicas y comunitaristas.
Highlights
In this article I will examine two important contemporary approaches to Athenian Democracy
These two confronted scholarly interpretations have shed a new light on classic democracy
popular ideology is responsible for political dominion of the demos
Summary
Como apunta Simone Chambers[4] lo que denominamos deliberación –y que es un procedimiento que consideramos democrático– es un intercambio prolongado y dialéctico en el que es obligado prescindir del discurso unidireccional y vertical y, en suma, del monopolio de la palabra. Además, que la edad para participar en las asambleas de demo y de la polis estaba establecida en los 18 o 20 años, mientras que la de participación en el Consejo estaba en los 30, lo que nos hace concluir que aquellos ciudadanos que, tras su experiencia como consejeros y prítanos, avanzaban hacia la bêma de la ekklesía, se encontraban ya en una edad madura y no eran totalmente inexpertos. Finley publicaría en 1973 su famoso e influyente libro: Democracy Ancient and Modern[13] donde insistió, fundamentalmente, en las virtudes que derivan de la participación que eleva la condición moral del ciudadano, algo que solo una democracia como la ateniense habría favorecido. Mi intención es también resumir algunas de sus más importantes aportaciones a la comprensión del funcionamiento del sistema de poder popular, pues la insistencia en aspectos particulares, bien institucionales bien ideológicos, contribuye a ubicarlos en el espectro de la especulación y discusión recientes
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