Environmental control of germination and dormancy of seeds of two cytotypes of Lygeum spartum L., a perennial grass of semi-arid and arid areas in Algeria

Abstract

Au moment de leur récolte, les unités de dispersion de deux cytotypes de Lygeum spartum L. sont dormantes. Cette dormance correspond à une germination difficile à toutes les températures ainsi qu’à l’optimum thermique (20-25 °C) et à une impossibilité de germer dans une large gamme de températures. Aucune semence ne germe au-dessous de 10 °C et au-dessus de 30 °C. À la température optimale, la germination est fortement inhibée par la lumière blanche continue et une réduction du potentiel hydrique du milieu à – 1MPa. L’élimination de la dormance par une conservation au sec de 12 mois à la température ambiante entraîne un élargissement de la gamme de températures permettant une germination rapide. Cependant, l’optimum thermique reste similaire à celui des semences fraîchement récoltées, c’est-à-dire 20-25 °C. La dormance résulte principalement des enveloppes, mais le caryopse nu joue aussi un rôle dans la photosensibilité des semences entières. L’intensité de la dormance dépend du lieu de récolte ; elle est plus profonde pour les semences récoltées dans la zone semi-aride (cytotype polyploïde, 2n = 40) que pour celles collectées sur les hauts plateaux arides (cytotype diploïde, 2n = 16). Le rôle écologique de la dormance et de la post-maturation au sec est discuté en relation avec l’établissement de cette espèce dans un environnement aride.